Anillo de Picos, guide de randonnée : carte, étapes et où dormir

L'Anillo de Picos (l'anneau des Picos) est un trek en boucle de refuge en refuge à travers le parc national des Picos de Europa, dans le nord de l'Espagne, là où se rejoignent les Asturies, León et la Cantabrie. La version complète, l'Anillo Tres Macizos, relie les refuges de montagne gardés des trois massifs calcaires : le Cornión à l'ouest, les Urrieles au centre et l'Ándara à l'est. Les chiffres officiels sont d'environ 110 km et 9 350 m de dénivelé positif. Ce n'est pas un sentier de grande randonnée balisé avec sa propre signalisation : il relie des sentiers du parc, des itinéraires PR, des traces cairnées sur le karst nu et quelques passages exposés, et il vous faut une carte et une trace GPS. Les randonneurs peuvent acheter un passeport (3 euros) dans les refuges et faire tamponner chacun d'eux.

L'itinéraire

Ce guide suit les huit étapes de refuge en refuge décrites sur le site officiel de l'Anillo, avec départ et arrivée au Refugio Vega de Ario, au-dessus des Lagos de Covadonga. Les deux premiers jours traversent le massif occidental : une traversée sans sentier par la Vega de Aliseda jusqu'à Vegarredonda, puis une longue journée sous la Peña Santa, par Vega Huerta et la descente de la Canal del Perro jusqu'aux hêtraies de Vegabaño. L'étape 3 descend dans la vallée de Valdeón, passe par Posada de Valdeón et Cordiñanes et monte par le sentier taillé dans la roche de La Rienda jusqu'à Collado Jermoso, le plus ancien refuge des Picos. Une courte étape mène par le Tiro Casares à Cabaña Verónica, un minuscule refuge fait d'une tourelle de canon de porte-avions, à 2 325 m. De là, l'anneau descend vers les verts Puertos de Áliva, monte par la Canal de Jidiello dans le massif oriental et atteint l'ancienne cabane minière de Casetón de Ándara. L'étape 6 descend à Sotres, le plus haut village des Picos, puis remonte par La Terenosa et le Collado de Pandébano jusqu'à Vega de Urriellu, au pied du Picu Urriellu (Naranjo de Bulnes). Une courte traversée rocheuse de l'Horcada Arenera mène à Jou de los Cabrones, l'un des refuges les plus isolés d'Espagne. Le dernier jour est le plus dur : descente vers la Majada de Amuesa et le village de Bulnes, puis Poncebos, le long de la gorge du Cares, et remontée des 1 200 m de la Canal de Trea jusqu'à Vega de Ario.

Ce guide découpe l'anneau en 8 étapes d'environ 13,4 km chacune, mesurées sur l'itinéraire cartographié sur OpenStreetMap (environ 107 km). Les temps de marche des pages d'étape tiennent compte du karst accidenté et du terrain raide.

Les temps forts

• Vega Huerta et la Peña Santa : le cœur sauvage du massif occidental, avec la Peña Santa de Castilla (2 596 m) au-dessus du sentier
• La Rienda et Collado Jermoso : un sentier en corniche taillé dans la roche, et des couchers de soleil sur la Torre Santa depuis un balcon 1 200 m au-dessus de Valdeón
• Cabaña Verónica : un refuge dans un dôme d'acier, parmi les plus hauts sommets du massif central
• Les mines d'Ándara : anciennes exploitations de zinc et chemins de mineurs dans le massif oriental, plus tranquille
• Picu Urriellu : l'immense face ouest du Naranjo de Bulnes, symbole des Picos
• Bulnes et la gorge du Cares : un village sans route, et le célèbre sentier taillé dans les parois de la gorge

Quand partir

La saison officielle va du 1er juin au 15 octobre. De juillet à mi-septembre, c'est la période la plus sûre. En juin, de la neige dure peut subsister sur les cols au-dessus d'environ 2 200 m et dans les couloirs exposés au nord ; en octobre, les jours sont courts et les premières neiges peuvent tomber. Le brouillard est fréquent et très dangereux sur le karst sans sentier, où les cairns sont le seul repère ; sur l'étape 1, la consigne officielle par mauvaise visibilité est de faire le tour par les Lagos de Covadonga. Les orages d'été se forment l'après-midi : partez tôt. L'eau est rare dans le calcaire, et souvent la seule source se trouve aux refuges.

Quelle difficulté ?

C'est un trek de montagne exigeant pour randonneurs en forme et expérimentés. Les journées sont longues, avec jusqu'à 1 700 m de montée, des éboulis raides, de courts passages d'escalade facile (l'Argayo Congosto sous Collado Jermoso, la Corona del Raso au-dessus d'Urriellu) et des passages exposés équipés de cordes fixes sous Jou de los Cabrones. Une grande partie de l'itinéraire n'a pas de sentier, seulement des cairns et d'anciennes marques de peinture. Si vous n'êtes pas sûr de vos compétences en montagne, le site officiel recommande de faire appel à un guide de montagne. L'étape 8 (10 à 11 heures) peut être coupée à Bulnes, et l'étape 3 à Posada de Valdeón.

Réserver les refuges

Aucun permis n'est nécessaire, mais réservez chaque nuit. En 2026, les refuges prenaient les réservations via le site central reservarefugios.com, ouvert en janvier ; Casetón de Ándara, La Terenosa et Cabaña Verónica se réservent par téléphone. Le site officiel conseille de réserver plus de 15 jours à l'avance, et plus tôt pour juillet et août. Les refuges servent le dîner vers 20 h, le petit-déjeuner et un pique-nique sur demande. En 2026, un lit coûtait environ 15 euros pour les membres d'une fédération de montagne et 20 euros pour les autres, et le dîner environ 19 euros. Le drap de sac est obligatoire. Cabaña Verónica n'a qu'environ six places et vous risquez de ne pas avoir de lit : les solutions officielles sont de descendre par le téléphérique de Fuente Dé vers Fuente Dé et Espinama, ou de continuer à marcher. L'Hotel Áliva est fermé pour rénovation jusqu'à l'été 2027.

Camping

Le nouveau plan de gestion du parc (PRUG), approuvé en 2026, n'autorise le bivouac que dans le cadre de l'alpinisme, au-dessus de 1 800 m et pour trois nuits au maximum ; les tentes seulement par mauvais temps, d'une heure avant le coucher du soleil à une heure après son lever. Le camping près des refuges n'est autorisé qu'en cas d'urgence. Les feux et les drones sont interdits, et les chiens doivent être tenus en laisse.

Accès et retour

Le départ habituel se fait aux Lagos de Covadonga, à 3 heures sous Vega de Ario. La route des lacs est fermée aux voitures particulières la plupart des jours du printemps à l'automne ; des bus partent de Cangas de Onís, reliée en bus à Oviedo. Les aéroports les plus proches sont ceux des Asturies et de Santander. Vous pouvez aussi rejoindre l'anneau à Posada de Valdeón, Sotres, Bulnes ou Poncebos, ou par le téléphérique de Fuente Dé.

Argent, téléphone et ravitaillement

Prévoyez des espèces, car le paiement par carte ne fonctionne pas toujours dans les refuges. Il n'y a aucun commerce sur l'itinéraire d'altitude ; Posada de Valdeón, Sotres, Bulnes et Poncebos ont des bars ou de petits commerces. Le réseau téléphonique est irrégulier sur le haut karst. Prenez une carte et une trace GPS, un casque pour le Cares et les étapes rocheuses, des couches chaudes et imperméables, un drap de sac, une lampe frontale et au moins 2 litres d'eau.

Sécurité

En cas d'urgence, appelez le 112 dans les trois régions. Les gardiens des refuges ont une radio et peuvent appeler les secours. Consultez la météo chaque jour et faites demi-tour dans le brouillard sur les sections sans sentier. Après l'incendie d'août 2025, le sentier du Cares et la Canal de Trea ont été fermés pendant des mois, et en juillet 2026 une chute de pierres sur le Cares a blessé deux randonneurs : consultez les avis du parc avant la dernière étape.