Alta Via 4, guide de randonnée : carte, étapes et où dormir

L'Alta Via 4 (Alta Via delle Dolomiti n. 4, en allemand Dolomiten-Höhenweg 4) traverse les Dolomites orientales du nord au sud, de San Candido (Innichen), dans le Haut-Adige, à Pieve di Cadore, en Vénétie. Elle porte le nom de Paul Grohmann, l'alpiniste autrichien qui a réussi les premières ascensions de plusieurs des sommets qu'elle longe, dont la Cima Grande di Lavaredo, le Sorapiss et l'Antelao ; on l'appelle donc aussi l'« Alta Via di Grohmann ». Elle est courte mais alpine : elle relie les Tre Cime di Lavaredo, les Cadini di Misurina, le Sorapiss et l'Antelao, avec plusieurs passages en via ferrata. Les randonneurs dorment dans des refuges de montagne (rifugi). Elle est balisée par un triangle portant le chiffre 4.

L'itinéraire

Le sentier quitte San Candido à travers la forêt vers l'Innerfeldtal (Val Campo di Dentro) et le Rifugio Tre Scarperi, puis monte en pente raide par le Gwengalpenjoch jusqu'au Rifugio Locatelli, juste en face des faces nord des Tre Cime. Il contourne les Tre Cime par l'ouest jusqu'au Rifugio Auronzo, puis traverse les Cadini di Misurina déchiquetés par le Sentiero Bonacossa, en partie équipé de câbles, et le Sentiero Durissini jusqu'au Rifugio Città di Carpi. De là, il descend dans le Val d'Ansiei et remonte le Val Sorapiss jusqu'au Rifugio Vandelli et son lac d'un bleu laiteux. Vient ensuite la journée la plus difficile : échelles et câbles jusqu'au Bivacco Comici, puis le Sentiero Minazio, exposé, autour du Sorapiss jusqu'au Rifugio San Marco. Les derniers jours passent par le Rifugio Galassi, franchissent la Forcella del Ghiacciaio sous l'Antelao, deuxième plus haut sommet des Dolomites, et descendent par le Rifugio Antelao jusqu'à Pieve di Cadore, ville natale du peintre Titien.

La description officielle indique environ 85 km, 6 étapes, environ 4 500 m de dénivelé positif et 36 heures de marche. Le tracé de ce guide mesure environ 72 km et le découpe en 6 étapes de refuge en refuge, d'environ 12,0 km chacune. Les trois premières étapes suivent le programme officiel. La quatrième étape officielle se termine au Bivacco Comici, un bivouac non gardé sans nourriture ni eau ; ce guide reprend donc plutôt le découpage habituel des topoguides : du Rifugio Vandelli au Rifugio San Marco en une longue journée, puis jusqu'au Rifugio Antelao.

Points forts

• Les Tre Cime di Lavaredo : les trois célèbres tours rocheuses, vues au coucher du soleil depuis le Rifugio Locatelli
• Les Cadini di Misurina : un labyrinthe de flèches acérées, traversé par une succession de petits cols
• Le Lago di Sorapis : un lac turquoise sous les parois du Sorapiss, à côté du Rifugio Vandelli
• Le tour du Sorapiss : échelles, vires et vastes panoramas sur la Via Ferrata Vandelli et le Sentiero Minazio
• L'Antelao (3 264 m) : des dalles polies par le glacier sous le « roi des Dolomites »

Quand parcourir l'Alta Via 4

La plupart des rifugi ouvrent vers le 20 juin et ferment entre le 20 et le 30 septembre ; la recommandation officielle va de fin juin à septembre. En 2026, Locatelli, Fonda Savio et Città di Carpi ont fermé le 27 septembre. En début de saison, la neige peut subsister dans les couloirs exposés au nord et sur les vires du Sorapiss : renseignez-vous auprès des gardiens avant de passer. Juillet et août sont les mois les plus fréquentés, et les orages d'après-midi sont fréquents : partez tôt, surtout les jours de via ferrata. Les Tre Cime et le Lago di Sorapis sont envahis de visiteurs à la journée en été ; les soirées dans les refuges sont calmes.

Combien de jours faut-il ?

Les 6 étapes de ce guide prennent 6 jours à la plupart des randonneurs en forme. L'étape 1 est longue (environ 20 km) : vous pouvez la couper au Rifugio Tre Scarperi ou vous arrêter au Rifugio Locatelli. La longue journée du Sorapiss peut être raccourcie en dormant au Bivacco Comici (en portant tout le nécessaire) ou allongée en s'arrêtant au Rifugio Galassi. Prévoyez un jour de réserve en cas de mauvais temps.

Accès et logistique

San Candido a une gare sur la ligne du Val Pusteria, avec des trains depuis Fortezza (Franzensfeste), sur la ligne du Brenner, et depuis Lienz, en Autriche. À l'arrivée, Pieve di Cadore se trouve à 2 km de la gare de Calalzo-Pieve di Cadore-Cortina, terminus de la ligne venant de Belluno, avec des trains vers Padoue et Venise ; renseignez-vous sur les travaux et les bus de remplacement. Les aéroports les plus proches sont Venise, Trévise et Innsbruck.

Les bus sont utiles si vous devez sauter un tronçon. La route de l'Innerfeldtal est fermée aux voitures en été. La ligne 444 de SüdtirolMobil relie Dobbiaco au Rifugio Auronzo de mi-juin à fin septembre (réservation obligatoire), et la ligne 50 de Dolomitibus relie Auronzo et Misurina au Rifugio Auronzo. Les automobilistes doivent réserver à l'avance le parking des Tre Cime. L'étape 3 officielle descend à Misurina puis suit la route jusqu'au Passo Tre Croci, où beaucoup de randonneurs prennent le bus ; ce guide suit plutôt le sentier plus tranquille du Val d'Ansiei.

Difficulté

L'Alta Via 4 est cotée de E à EEA (randonneurs expérimentés équipés pour la via ferrata). Le Rifugio Galassi indique qu'elle compte de nombreux passages équipés, parfois très exposés, sans contournement facile. Il vous faut un casque, un baudrier et un kit de via ferrata, ne pas être sujet au vertige et avoir l'expérience des éboulis raides et du rocher. Les passages en via ferrata sont :

• Étape 2 : le Sentiero Bonacossa (en partie équipé de câbles) et le Sentiero attrezzato Durissini, entre le Rifugio Auronzo, Fonda Savio et Città di Carpi
• Étape 4 : la Via Ferrata Alfonso Vandelli, avec de longues échelles verticales, jusqu'au Bivacco Comici, puis le Sentiero attrezzato Carlo Minazio le long de vires exposées jusqu'à la Forcella Grande
• Étape 5 : la Forcella del Ghiacciaio sur l'Antelao, avec des dalles raides et glissantes et quelques cordes fixes

Si vous ne voulez pas grimper, descendez du Rifugio Vandelli au Passo Tre Croci, prenez le bus en direction de San Vito di Cadore et montez à pied au Rifugio San Marco ; depuis le Rifugio Galassi, vous pouvez descendre par le Val d'Oten jusqu'à Calalzo.

Argent, téléphone et sac

Prévoyez assez d'argent liquide : le Rifugio Locatelli et Fonda Savio n'acceptent pas la carte, et il n'y a ni magasin ni distributeur entre San Candido et Pieve di Cadore. La plupart des rifugi proposent la demi-pension (dîner, nuit et petit-déjeuner) ; le drap de sac est obligatoire dans la plupart d'entre eux, et le Rifugio Vandelli demande un sac de couchage ou un drap de sac. Le réseau téléphonique est irrégulier dans les Cadini et sur le Sorapiss. Emportez un équipement de via ferrata, un casque, des couches pour les matins froids, des vêtements de pluie et assez d'eau pour la journée du Sorapiss, car le Bivacco Comici n'en a pas.

Sécurité

En cas d'urgence, appelez le 112 dans le Haut-Adige (le premier jour) ou le 118 en Vénétie (le reste de l'itinéraire) ; le 112 y fonctionne aussi. L'hélicoptère du 118 est basé à Pieve di Cadore, qui a aussi l'hôpital le plus proche pour la moitié sud. Le camping sauvage est interdit dans le parc naturel des Tre Cime et hors des campings en Vénétie : réservez donc vos rifugi à l'avance.