High Coast Trail, guide de randonnée : carte, étapes et où dormir

Le High Coast Trail (Höga Kustenleden) est un sentier de grande randonnée balisé sur la côte du Västernorrland, dans le nord de la Suède. Il parcourt environ 130 km de Hornöberget, à l'extrémité nord du pont de la Haute Côte sur l'Ångermanälven, jusqu'au centre d'Örnsköldsvik, en traversant tout le site du patrimoine mondial de l'UNESCO de la Haute Côte (Höga Kusten). Ici, la terre continue de se soulever depuis la dernière glaciation, et le sentier remonte sans cesse depuis la mer sur des collines de granit escarpées, avec des vues sur les baies, les îles et le golfe de Botnie. C'est l'un des Signature Trails de Suède. La plupart des randonneurs le parcourent du sud au nord en sept à neuf jours, en dormant dans des cabanes et abris gratuits, de petites auberges, des chambres d'hôtes et des campings.

L'itinéraire

Le sentier part de l'Hotell Höga Kusten, passe sous le pont et suit l'ancienne route côtière jusqu'à Nyadal, puis franchit le Svartnorasundet et les premières collines jusqu'au village de Lövvik. Un court détour monte au Valkallen, l'un des meilleurs points de vue du sentier. Ensuite, il longe le Grönsviksfjärden, passe par le granit rouge de Rödhällorna jusqu'à l'ancienne ferme d'estive de Fjärdbotten, franchit le Lidenipan et atteint Gavik. Un tronçon facile sur des routes de gravier mène à Lappudden, au bord du Vågsfjärden, un lac qui était une baie marine il y a 150 ans. Après Nordingrå, le sentier traverse forêts et collines jusqu'à Ullånger, monte à la ferme d'estive de Mäjasjön et suit l'ancienne route côtière jusqu'à Skoved et Docksta.

Vient ensuite le Skuleberget. Le sentier monte au sommet, à 295 m, où l'on trouve à 286 m les traces du plus haut rivage post-glaciaire connu au monde, puis redescend vers le Naturum Höga Kusten. Il franchit ensuite le Getsvedjeberget jusqu'au parc national de Skuleskogen, une ancienne forêt côtière avec la crevasse de Slåttdalsskrevan, profonde de 40 m. Après l'Entré Nord, une route de gravier mène à Näske et à l'ancien village industriel de Köpmanholmen. La dernière partie traverse la réserve naturelle de Balesudden, le village de Bäck et les collines de Vitsjö jusqu'à Svedjeholmen, puis passe la Moälven et le Varvsberget jusqu'au port d'Örnsköldsvik.

Ce guide suit le tracé cartographié sur OpenStreetMap et le découpe en 13 étapes d'environ 10,5 km chacune : les 13 tronçons du guide officiel du High Coast Trail. Les cartes plus récentes de l'office de tourisme les regroupent en sept ou neuf tronçons plus longs. Le point le plus haut est le sommet du Skuleberget. Au total, le sentier cumule environ 3 000 m de montée, presque entièrement en montées courtes et raides.

Les temps forts

• Pont de la Haute Côte : le pont suspendu de 1 867 m au départ
• Valkallen : un sommet de 240 m avec vue sur le pont et la mer
• Rödhällorna : des dalles lisses de granit rouge de Nordingrå au bord de l'eau
• Fjärdbotten et Mäjasjön : d'anciennes fermes d'estive avec des cabanes en rondins
• Skuleberget : le sommet, le plus haut rivage et le centre d'accueil naturum
• Parc national de Skuleskogen : Slåttdalsskrevan, forêt ancienne, lacs et baies tranquilles
• Balesudden : un cap rocheux et le Balestjärnen, un petit lac aux eaux très claires

Quand partir

La saison principale va de fin mai à fin septembre. Juin et juillet offrent de longues soirées claires et le plus de cafés, restaurants et commerces ouverts, mais aussi le plus de randonneurs. Août et septembre sont plus calmes, avec les baies sauvages et les premières couleurs d'automne. Beaucoup de cafés, restaurants et campings n'ouvrent qu'en été : vérifiez avant de compter sur eux. En automne, la chasse à l'élan a lieu dans les forêts : portez des vêtements voyants. De novembre à avril, neige et glace recouvrent les dalles rocheuses raides et les jours sont courts : le sentier est alors réservé aux randonneurs expérimentés en hiver. À Skuleskogen, des règles particulières de camping et de feu s'appliquent du 1er mai au 30 septembre.

Combien de jours faut-il ?

Les 13 étapes font d'environ 6 à 15 km, mais les temps de marche officiels sont longs pour la distance, à cause des montées raides, des racines et des champs de blocs. La plupart des randonneurs regroupent les étapes courtes et parcourent tout le sentier en sept à neuf jours, par exemple 15 à 25 km par jour. Les randonneurs en forme peuvent finir en cinq ou six jours. Comme le bus 50 longe la E4 près de Hornöberget, Ullånger, Docksta et Skuleskogen, il est aussi facile de ne faire qu'une partie du sentier ; le tronçon du Skuleberget à Köpmanholmen par Skuleskogen est le plus fréquenté.

Permis, réservations et hébergement

Aucun permis ni droit d'accès n'est nécessaire pour marcher sur le sentier. Les cabanes et abris du sentier sont gratuits, ouverts toute l'année et ne se réservent pas, et vous devez les partager avec les autres randonneurs : emportez donc une tente, sauf si vous avez réservé un lit pour chaque nuit. Grâce au droit d'accès public (allemansrätten), vous pouvez planter une tente pour une ou deux nuits presque partout, hors de vue des habitations. Dans le parc national de Skuleskogen, le camping n'est autorisé que sur les emplacements balisés, pour trois nuits au maximum. Vous trouverez des auberges, chambres d'hôtes, chalets et campings à Lövvik, Gavik, Lappudden, Ullånger, Skoved, Docksta, Köpmanholmen, Svedjeholmen et Örnsköldsvik ; réservez-les à l'avance de juin à août, car la plupart n'ont que quelques chambres.

Accès et retour

Hornöberget se trouve sur la E4 entre Härnösand et Kramfors. Le bus 50 (Härnösand – Örnsköldsvik) s'arrête à Hornöberget, Ullånger, Docksta et aux entrées de Skuleskogen, la ligne 100 d'Y-buss s'arrête aussi à Hornöberget, Ullånger et Docksta, et le bus 421 relie Köpmanholmen à Örnsköldsvik. Les horaires sont sur dintur.se. Örnsköldsvik a des trains sur la Botnia Line et un aéroport, et Kramfors a l'aéroport Höga Kusten Airport. Vous pouvez vous garer à l'hôtel de Hornöberget (24 premières heures gratuites, puis 100 SEK par nuit) et à Ullånger derrière la station-service OKQ8.

Argent et réseau mobile

La Suède utilise la couronne suédoise (SEK). La carte et le paiement mobile sont acceptés presque partout, même dans les petits cafés ; certains endroits n'acceptent pas du tout les espèces. Le réseau mobile est généralement bon, mais il y a des zones blanches dans les vallées encaissées et sur certains sommets. Telia offre la meilleure couverture de la région.

Que mettre dans son sac

Prenez de bonnes chaussures de randonnée qui accrochent sur la roche mouillée, des vêtements imperméables et des couches chaudes même en été, ainsi qu'une tente, un sac de couchage et un matelas si vous comptez utiliser les cabanes. Emportez un réchaud et du combustible : vous trouverez des cartouches de gaz à l'Hotell Höga Kusten et à Örnsköldsvik et Härnösand. Les sources et ruisseaux ne sont pas contrôlés : faites bouillir ou filtrez l'eau. Les commerces sont rares : achetez vos vivres à Nordingrå, Ullånger, Docksta et Köpmanholmen. Un répulsif anti-insectes, une trousse de premiers secours et anti-ampoules et l'application Höga Kusten ou une carte complètent la liste.

Difficulté et sécurité

Le High Coast Trail est de difficulté moyenne à difficile. Il n'y a pas de passage technique, mais beaucoup de montées et descentes raides sur des dalles rocheuses, des racines et des champs de blocs, glissants quand ils sont mouillés. Le sentier est balisé à la peinture orange sur les arbres et les poteaux, et fléché aux carrefours. Ne traversez pas Slåttdalsskrevan : le sentier passe à l'ouest. Utilisez uniquement les foyers des cabanes et abris, et n'allumez jamais de feu en cas d'interdiction. Tenez les chiens en laisse du 1er mars au 20 août, et en permanence à Skuleskogen. Vérifiez chaque soir que vous n'avez pas de tiques. En cas d'urgence, appelez le 112 ; pour un conseil médical, appelez le 1177. Les services d'urgences les plus proches sont à Örnsköldsvik et Sundsvall.