Lebanon Mountain Trail, guide de randonnée : carte, étapes et où dormir

Le Lebanon Mountain Trail (LMT) est le sentier de grande randonnée du Liban. Il parcourt environ 470 km le long de la chaîne du Mont-Liban, d'Andqet à l'extrême nord à Marjayoun au sud, en traversant plus de 75 villages, des forêts de cèdres, des gorges et de hauts plateaux calcaires. Il est balisé en blanc et violet et géré par la Lebanon Mountain Trail Association (LMTA), qui le divise en sections numérotées de 10 à 25 km, chacune correspondant à une journée de marche de village en village.

Ce guide couvre la partie nord et centrale la plus connue du sentier : les sections officielles 5 à 19, de Bqaa Safrine dans le Danniyeh à Maasser el Chouf dans la réserve des cèdres du Shouf. Elle mesure environ 230 km, cumule environ 10 000 m de dénivelé positif et est divisée ici en 15 étapes d'environ 15,3 km chacune, en suivant les fins de section de la LMTA. L'extrême nord (sections 1A à 4 dans l'Akkar) et le sud (sections 20 à 26) sont laissés de côté en raison de la situation sécuritaire de 2026 ; voir Sécurité ci-dessous.

Sécurité en 2026

Lisez d'abord ceci. Les conseils aux voyageurs du FCDO britannique pour le Liban (mis à jour le 10 août 2026) déconseillent tout voyage dans le sud, l'est de la Bekaa, la majeure partie de Baalbek-Hermel et le nord de l'Akkar, et déconseillent tout voyage non essentiel dans le Mont-Liban au sud de la route Moukhtara - Maasser el Chouf. Les sections 5 à 19 se trouvent en dehors de ces zones, mais Maasser el Chouf, la fin de ce guide, est sur cette route frontière, et des frappes ont aussi touché le Mont-Liban en 2026. Consultez les conseils de votre gouvernement et la LMTA avant de réserver, puis chaque jour sur le sentier.

L'itinéraire

Le sentier part au-dessus de Bqaa Safrine et traverse des pentes de chênes et de genévriers jusqu'à la réserve naturelle de Horsh Ehden, puis descend par Ehden dans la vallée de la Qadisha, site du patrimoine mondial de l'UNESCO avec ses monastères et ermitages taillés dans la roche. Depuis le monastère Saint-Antoine de Qozhaya, il suit le fond de la vallée en passant par Notre-Dame de Qannoubine et monte par un sentier raide équipé de chaînes jusqu'à Bsharri, la ville natale de Khalil Gibran. Le lendemain, il passe par les Cèdres de Dieu et suit d'anciens canaux d'irrigation jusqu'à Bazaoun et Hasroun.

Au sud de Bsharri, le sentier traverse la réserve des cèdres de Tannourine jusqu'à Tannourine el Faouqa, passe près du gouffre de la gorge de Baatara et franchit le point culminant de cette partie du sentier, environ 2 070 m près du col de Saydet el Qarn, jusqu'à Aaqoura. Il suit les falaises au-dessus d'Aaqoura jusqu'à Afqa, où le fleuve Adonis (Nahr Ibrahim) jaillit d'une grotte, et continue vers Faraya, Kfardebian avec les ruines de Faqra et son pont naturel, et Baskinta, le village de l'écrivain Mikhaïl Naimy. Après Mtein et Falougha, il entre dans la réserve de biosphère du Shouf à Ain Zhalta et suit la crête des cèdres jusqu'à Barouk et Maasser el Chouf.

Points forts

• La vallée de la Qadisha : monastères, chapelles et ermitages taillés dans les falaises entre Qozhaya et Bsharri
• Les Cèdres de Dieu et la réserve des cèdres de Tannourine : les forêts de cèdres les plus connues du Liban
• La gorge de Baatara : une cascade qui plonge à travers trois ponts naturels de roche dans un gouffre
• Afqa : la source en grotte du fleuve Adonis et de vieux bois de genévriers
• Faqra et le pont naturel de Kfardebian : les ruines d'un temple romain et une arche de pierre au-dessus d'un ruisseau
• Les cèdres du Shouf : les forêts de cèdres d'Ain Zhalta, de Barouk et de Maasser el Chouf

Quand marcher sur le Lebanon Mountain Trail

La LMTA recommande le printemps (de mars à mai) et l'automne (de septembre à novembre). Les journées sont généralement ensoleillées et douces, les nuits fraîches, mais des orages de pluie et de grêle sont possibles. De décembre à mars, la neige couvre les sections élevées entre Tannourine, Aaqoura et Faraya et au-dessus de Baskinta et Falougha, qui ne sont alors pas praticables pour la plupart des randonneurs. L'été est chaud et sec et l'eau rare sur les crêtes ; les feux de forêt sont un risque à la fin de l'été et en automne. La LMTA organise des randonnées en groupe en avril et à l'automne.

Quelle difficulté ?

La LMTA qualifie le sentier de difficile. La plupart des sections montent et descendent de 500 à 1 200 m sur des sentiers rocailleux, des sentes de chèvres, des pistes et quelques routes de village goudronnées, avec des passages de ruisseaux, des sentiers étroits le long de canaux d'irrigation et quelques passages exposés ou équipés de chaînes, par exemple dans la montée de la vallée de la Qadisha vers Bsharri. Les temps de marche sont de 4 à 8 heures par jour. Il faut une bonne condition physique et un peu d'expérience de la montagne. Le balisage manque par endroits et les sections 18 et 19 dans la réserve du Shouf ne sont pas balisées : emportez la trace GPS (la LMTA l'envoie sur demande) ou engagez un guide local.

Combien de jours faut-il ?

Les 15 étapes suivent les sections officielles 5 à 19 et prennent 15 jours à raison d'une section par jour. Certaines étapes sont courtes : les marcheurs en forme combinent souvent Horsh Ehden à Qozhaya avec Qozhaya à Bsharri, ou Ain Zhalta à Barouk avec Barouk à Maasser el Chouf, et terminent en 12 à 13 jours. Avec une semaine, les choix les plus populaires sont de Bqaa Safrine ou Ehden à Tannourine (vallée de la Qadisha et cèdres) ou de Baskinta à Maasser el Chouf.

Permis, réservation et argent

Aucun permis ni enregistrement n'est nécessaire pour ces sections. La LMTA demande aux randonneurs qui marchent seuls d'envoyer leurs dates par e-mail à info@lebanontrail.org. La réserve de biosphère du Shouf demande un droit d'entrée de 10 USD aux étrangers, et ses entrées sont gardées de 10 h à 18 h en été et jusqu'à 16 h en hiver ; signalez votre entrée et votre sortie aux rangers.

On dort dans des maisons d'hôtes familiales, de petits hôtels et des maisons d'accueil de couvents, la plupart avec dîner et petit-déjeuner. La LMTA tient une liste de maisons d'hôtes pour chaque section ; réservez quelques jours à l'avance et confirmez par téléphone. Plusieurs fins de section (Horsh Ehden, Bazaoun, Aaqoura, Ain Zhalta, Barouk) sont à 1 à 3 km du village : demandez à votre hôte s'il peut venir vous chercher. Le Liban traverse une longue crise économique : les dollars américains en espèces sont la principale monnaie et les cartes sont souvent refusées, alors emportez assez d'espèces pour plusieurs jours. Le réseau mobile est bon dans la plupart des villages, mais irrégulier sur les crêtes et dans la vallée de la Qadisha.

Accès et retour

L'aéroport Rafic-Hariri de Beyrouth est le seul aéroport international. Les transports publics vers la montagne sont limités : des minibus relient Beyrouth et Tripoli aux grandes localités (Ehden, Bsharri, Faraya, Baskinta), mais la plupart des randonneurs prennent des taxis ou des chauffeurs privés pour rejoindre le départ et pour aller des fins de section aux villages. On rejoint Bqaa Safrine depuis Tripoli par Sir ed Danniyeh ; on rejoint Maasser el Chouf depuis Beyrouth par Damour et Beiteddine.

Que mettre dans son sac

Des chaussures solides qui tiennent la cheville, des bâtons pour les descentes raides, une veste imperméable et des couches chaudes pour les nuits froides, une protection solaire, 2 litres d'eau (les sources ne sont pas toujours fiables ni sûres ; emportez un filtre ou des pastilles), une trousse de premiers secours, une lampe frontale pour les coupures de courant, et la trace GPS sur votre téléphone avec une batterie externe. Habillez-vous de façon couvrante dans les villages.

Sécurité

En 2026, le FCDO britannique déconseille tout voyage dans le sud et dans certaines parties du nord et de l'est du Liban, après le conflit qui s'est aggravé le 2 mars 2026 ; une cessation des hostilités a été annoncée en juin, mais les frappes ont continué, surtout dans le sud. Les sections de ce guide sont en dehors des zones où il déconseille de voyager, mais la situation peut changer vite : consultez les conseils de votre gouvernement et la LMTA avant de partir, puis pendant la marche. Pour une ambulance, appelez le 140 (Croix-Rouge libanaise) ; police 112, Défense civile 125, pompiers 175. Il n'existe pas de service spécialisé de secours en montagne. Restez sur le sentier : des mines et des munitions non explosées subsistent dans certaines parties du Liban. Ne marchez pas seul et tenez-vous à l'écart des chiens des bergers.