Anillo de Picos: guía de senderismo, mapa de la ruta, etapas y dónde dormir

El Anillo de Picos es un trekking circular de refugio en refugio por el Parque Nacional de los Picos de Europa, en el norte de España, donde se juntan Asturias, León y Cantabria. La versión completa, el Anillo Tres Macizos, une los refugios de montaña guardados de los tres macizos calizos: el occidental o del Cornión, el central o de los Urrieles y el oriental o de Ándara. Las cifras oficiales son unos 110 km y 9350 m de subida. No es un sendero de gran recorrido con señalización propia: une caminos del parque, rutas PR, trazas marcadas con hitos de piedra por el karst desnudo y algunos pasos expuestos, y necesitas un mapa y un track GPS. Puedes comprar un pasaporte (3 euros) en los refugios y conseguir un sello en cada uno.

La ruta

Esta guía sigue las ocho etapas de refugio en refugio que describe la web oficial del Anillo, con salida y llegada en el Refugio Vega de Ario, sobre los Lagos de Covadonga. Los dos primeros días cruzan el macizo occidental: una travesía sin camino por la Vega de Aliseda hasta Vegarredonda, y luego una larga jornada bajo Peña Santa, pasando por Vega Huerta y bajando por la Canal del Perro hasta los hayedos de Vegabaño. La etapa 3 baja al valle de Valdeón, pasa por Posada de Valdeón y Cordiñanes y sube por el camino tallado en la roca de La Rienda hasta Collado Jermoso, el refugio más antiguo de los Picos. Una etapa corta lleva por el Tiro Casares hasta Cabaña Verónica, un diminuto refugio hecho con la torreta de un cañón de un portaaviones, a 2325 m. Desde allí, el anillo baja a los verdes Puertos de Áliva, sube por la Canal de Jidiello al macizo oriental y llega al antiguo edificio minero del Casetón de Ándara. La etapa 6 baja a Sotres, el pueblo más alto de los Picos, y sube por La Terenosa y el Collado de Pandébano hasta la Vega de Urriellu, al pie del Picu Urriellu (Naranjo de Bulnes). Una travesía corta y rocosa por la Horcada Arenera lleva a Jou de los Cabrones, uno de los refugios más remotos de España. El último día es el más duro: baja a la Majada de Amuesa y al pueblo de Bulnes, sigue hasta Poncebos, recorre la garganta del Cares y sube los 1200 m de la Canal de Trea para volver a Vega de Ario.

Esta guía divide el anillo en 8 etapas de unos 13,4 km cada una, medidas sobre la ruta tal como aparece en OpenStreetMap (unos 107 km). Los tiempos de marcha de las páginas de etapa tienen en cuenta el karst abrupto y el terreno empinado.

Lo más destacado

• Vega Huerta y Peña Santa: el corazón salvaje del macizo occidental, con la Peña Santa de Castilla (2596 m) sobre el camino
• La Rienda y Collado Jermoso: un camino de cornisa tallado en la roca, y atardeceres sobre la Torre Santa desde un balcón 1200 m por encima de Valdeón
• Cabaña Verónica: un refugio en una cúpula de acero entre las cumbres más altas del macizo central
• Las minas de Ándara: antiguas explotaciones de cinc y caminos mineros en el tranquilo macizo oriental
• Picu Urriellu: la enorme cara oeste del Naranjo de Bulnes, el símbolo de los Picos
• Bulnes y la garganta del Cares: un pueblo sin carretera y el famoso camino tallado en las paredes de la garganta

Cuándo ir

La temporada oficial va del 1 de junio al 15 de octubre. De julio a mediados de septiembre es la época más segura. En junio puede quedar nieve dura en los collados por encima de unos 2200 m y en las canales orientadas al norte; en octubre los días son cortos y pueden caer las primeras nevadas. La niebla es frecuente y muy peligrosa en el karst sin camino, donde los hitos son la única guía; en la etapa 1, con mala visibilidad, la recomendación oficial es rodear por los Lagos de Covadonga. Las tormentas de verano se forman por la tarde, así que sal temprano. El agua escasea en la caliza, y a menudo la única fuente está en los refugios.

¿Qué dificultad tiene?

Es un trekking de montaña exigente para senderistas en forma y con experiencia. Las jornadas son largas, con hasta 1700 m de subida, pedreros empinados, trepadas cortas (el Argayo Congosto bajo Collado Jermoso, la Corona del Raso sobre Urriellu) y tramos expuestos con cuerdas fijas bajo Jou de los Cabrones. Gran parte de la ruta no tiene camino, solo hitos y viejas marcas de pintura. Si no estás seguro de tu nivel en montaña, la web oficial recomienda contratar a un guía de montaña. La etapa 8 (de 10 a 11 horas) se puede partir en Bulnes, y la etapa 3 en Posada de Valdeón.

Reservar los refugios

No hace falta permiso, pero reserva todas las noches. En 2026 los refugios aceptaban reservas en la central de reservas reservarefugios.com, que abrió en enero; el Casetón de Ándara, La Terenosa y Cabaña Verónica se reservan por teléfono. La web oficial aconseja reservar con más de 15 días de antelación, y antes para julio y agosto. Los refugios sirven la cena hacia las 20:00, el desayuno y un picnic por encargo. En 2026 una cama costaba unos 15 euros para federados en montaña y 20 euros para el resto, y la cena unos 19 euros. El saco sábana es obligatorio. Cabaña Verónica tiene solo unas seis plazas y puede que no consigas cama: las alternativas oficiales son bajar en el teleférico de Fuente Dé a Fuente Dé y Espinama, o seguir caminando. El Hotel Áliva está cerrado por reforma hasta el verano de 2027.

Acampada

El nuevo plan de gestión del parque (PRUG), aprobado en 2026, solo permite el vivac como parte de la actividad montañera, por encima de 1800 m y como máximo tres noches; la tienda solo con mal tiempo, desde una hora antes de la puesta de sol hasta una hora después del amanecer. Acampar junto a los refugios solo se permite en caso de emergencia. Están prohibidos el fuego y los drones, y los perros deben ir atados.

Cómo llegar y cómo volver

La salida habitual son los Lagos de Covadonga, a 3 horas por debajo de Vega de Ario. La carretera de los lagos está cerrada a los coches particulares casi todos los días de primavera a otoño; hay autobuses desde Cangas de Onís, que tiene autobuses desde Oviedo. Los aeropuertos más cercanos son Asturias y Santander. También puedes unirte al anillo en Posada de Valdeón, Sotres, Bulnes o Poncebos, o por el teleférico de Fuente Dé.

Dinero, teléfono y provisiones

Lleva efectivo, porque el pago con tarjeta no siempre funciona en los refugios. No hay tiendas en la ruta alta; Posada de Valdeón, Sotres, Bulnes y Poncebos tienen bares o tiendas pequeñas. La cobertura es irregular en el karst alto. Lleva mapa y track GPS, casco para el Cares y las etapas rocosas, capas de abrigo e impermeables, saco sábana, frontal y al menos 2 litros de agua.

Seguridad

En caso de emergencia llama al 112 en las tres comunidades. Los guardas de los refugios tienen radio y pueden pedir ayuda. Consulta el tiempo cada día y date la vuelta si hay niebla en los tramos sin camino. Tras el incendio forestal de agosto de 2025, el camino del Cares y la Canal de Trea estuvieron cerrados durante meses, y en julio de 2026 un desprendimiento en el Cares hirió a dos senderistas: consulta los avisos del parque antes de la última etapa.