Lechweg: guida trekking, mappa del percorso, tappe e dove dormire

Il Lechweg è un sentiero segnalato di lunga percorrenza che segue il fiume Lech dalla sorgente vicino al Formarinsee, nel Vorarlberg (Austria), fino alla cascata del Lechfall a Füssen, nell'Allgäu (Germania). È lungo 125 km e collega cinque regioni: l'Arlberg intorno a Lech, Warth-Schröcken, la Lechtal, la Naturparkregion Reutte e Füssen. È stato il primo sentiero certificato dalla Federazione Europea Escursionismo (European Ramblers' Association) come "Leading Quality Trail – Best of Europe". È un sentiero di media difficoltà, senza arrampicate né tratti attrezzati con corde fisse, e si dorme in hotel, pensioni e locande nei paesi lungo il fiume. È segnalato con una L bianca su un quadrato nero, in entrambe le direzioni.

Il percorso

Il sentiero parte dalla fermata dell'autobus Formarinsee a circa 1.870 m, sopra il lago (1.793 m) e sotto la Rote Wand. Segue il Formarinbach, uno dei due torrenti sorgentiferi del Lech, passa accanto al monumento allo stambecco all'Alpe Formarin e attraverso la valle di Zug arriva al villaggio walser di Lech am Arlberg. Da Lech resta in alto sopra il giovane fiume fino a Warth, poi entra in Tirolo a Lechleiten e scende nella Lechtal a Steeg. Tra Holzgau ed Elbigenalp attraversa la gola dell'Höhenbach su un ponte sospeso lungo circa 200 m; un sentiero più basso, che passa accanto alla cascata Simms, permette di evitarlo. Da Elbigenalp il sentiero segue l'ampio letto ghiaioso a canali intrecciati del Naturpark Tiroler Lech attraverso Häselgehr, Elmen, Vorderhornbach e Stanzach, attraversa il fiume su lunghi ponti sospesi e raggiunge la conca di Reutte a Weißenbach e Wängle. L'ultima tappa sale su un sentiero panoramico sopra Reutte, entra in Baviera, passa accanto all'Alpsee con vista sul castello di Neuschwanstein e finisce al Lechfall, ai margini di Füssen.

Questa guida segue il percorso come è mappato su OpenStreetMap, 124 km, e lo divide in 7 tappe, di circa 17,8 km ciascuna, secondo il programma classico ufficiale. Dalla partenza all'arrivo il sentiero perde circa 1.100 m di quota, con circa 2.700 m di salita e 3.800 m di discesa in totale. Il punto più alto è la partenza; dopo Warth il sentiero resta sotto i 1.600 m.

Da non perdere

• Il Formarinsee e la sorgente del Lech: un lago sotto la Rote Wand votato nel 2015 il luogo più bello dell'Austria, e sorgenti accanto al sentiero a inizio estate
• Lech e Warth: villaggi walser in alto nell'Arlberg, con ampi prati e la gola del Lech più in basso
• Holzgau: case affrescate e il ponte sospeso alto sulla gola dell'Höhenbach
• Elbigenalp: il paese degli intagliatori del legno e della pittrice Anna Stainer-Knittel, la "Geierwally", con un teatro all'aperto
• Il Lech selvaggio: banchi di ghiaia a canali intrecciati, fiori alpini e i lunghi ponti sospesi tra Elmen e Weißenbach
• L'arrivo: l'Alpsee, la vista su Neuschwanstein e il Lechfall a Füssen

Quando percorrere il Lechweg

L'intero sentiero è percorribile più o meno da metà o fine giugno fino a inizio ottobre. Nel 2026 il percorso completo dal Formarinsee ha aperto il 18 giugno. A maggio e a inizio giugno c'è ancora neve sulle prime due tappe, gli hotel di Lech e Warth sono chiusi tra la stagione invernale e quella estiva, e l'autobus escursionistico per il Formarinsee parte solo dal terzo fine settimana di giugno. A inizio stagione, o da ottobre, percorri la variante primaverile più corta da Steeg a Füssen, che resta nel fondovalle. Luglio e agosto sono i mesi più affollati. D'estate i temporali pomeridiani sono frequenti.

Quanti giorni servono?

Quasi tutti impiegano 7 giorni, che è il programma classico ufficiale di questa guida. Le giornate vanno da 11 a 23 km, con le tappe più lunghe alla fine. Il programma rilassato ufficiale richiede 8 giorni (Lech, Warth, Steeg, Bach, Elmen, Weißenbach, Pflach, Füssen), e le 15 brevi sezioni ufficiali permettono di costruire giornate più corte. Gli autobus percorrono tutta la valle, quindi puoi saltare un tratto o dividere una giornata lunga. Puoi anche percorrerlo al contrario, in salita da Füssen.

Come arrivare e ripartire

Arriva a Lech la sera prima. Le stazioni più vicine sono Langen am Arlberg e St. Anton am Arlberg, con autobus per Lech. L'autobus escursionistico dall'ufficio postale di Lech al Formarinsee passa quasi ogni ora e impiega circa 40 minuti; è compreso nella Lech Card che ti dà il tuo alloggio. Da Füssen ci sono treni per Monaco di Baviera. Per tornare a Lech da Füssen, prendi l'autobus 74 o 100 fino alla stazione di Reutte e poi l'autobus 110 su per la Lechtal: circa 3 ore e circa 20 €, con l'ultimo autobus da Füssen verso le 14:00. Puoi lasciare l'auto per tutta la durata del cammino nel garage Anger a Lech (circa 10 € al giorno) o a Füssen.

Prenotazioni, soldi e copertura telefonica

Si dorme in hotel, pensioni a gestione familiare (Pension, Gasthof) e appartamenti per le vacanze; dopo la partenza non ci sono rifugi, a parte la Freiburger Hütte sopra il Formarinsee. Per luglio e agosto prenota in anticipo, soprattutto a Lech e Warth, dove molti alloggi aprono solo per la stagione estiva e quella invernale. La navetta del Lechweg (Feuerstein, Steeg) porta i bagagli all'alloggio successivo per 13 € a bagaglio e a tappa, se prenoti due giorni prima. Il campeggio libero non è permesso; i campeggi ci sono solo a Häselgehr, Vorderhornbach, Reutte e Füssen. Non servono permessi né tariffe.

Austria e Germania usano entrambe l'euro. Quasi tutti gli hotel accettano carte, ma porta contanti per le piccole pensioni, i bar e gli autobus. Ci sono bancomat a Lech, Warth, Steeg, Holzgau, Elbigenalp, Reutte e Füssen, e piccoli supermercati nella maggior parte dei paesi. Il segnale del cellulare in genere è buono nei paesi; scarica la mappa per l'uso offline nel caso manchi tra un paese e l'altro. In entrambi i paesi valgono le regole UE sul roaming.

Difficoltà e sicurezza

Il Lechweg è di media difficoltà: niente tratti tecnici, ma le tappe sono lunghe, il sito ufficiale classifica le tappe 4 e 7 come sentieri escursionistici impegnativi con salite più ripide, e si cammina giorno dopo giorno. Le prime due tappe sono sentieri di montagna tra 1.400 e 1.900 m, dove il tempo può cambiare in fretta. Dopo Steeg si cammina tutto in fondovalle, su sentieri, strade forestali e percorsi lungo il fiume. Nel Naturpark Tiroler Lech resta lontano dai banchi di ghiaia segnalati dal 1° aprile al 31 luglio, quando gli uccelli vi nidificano, e tieni i cani al guinzaglio. Sul sentiero le mountain bike non sono ammesse.

In caso di emergenza chiama il 112 (o il 144 per un'ambulanza in Austria). A Lech e a Elbigenalp ci sono medici; gli ospedali sono a Reutte, Füssen e Bludenz.

Cosa mettere nello zaino

Scarponi o scarpe da trail con buona aderenza, una giacca impermeabile, uno strato caldo per le prime due tappe, protezione solare, 1,5 litri d'acqua e snack per i tratti tra un paese e l'altro, il necessario per le vesciche, un piccolo kit di pronto soccorso e il passaporto o la carta d'identità per il confine.

Storia

Per secoli la valle del Lech è stata una via per i commerci e il legname: gli zatterieri facevano scendere i tronchi lungo il fiume, e ogni primavera i bambini delle povere valli di montagna andavano a piedi in Svevia a lavorare nelle fattorie. Lech e Warth furono colonizzate dai Walser provenienti dal Vallese, e Holzgau è nota per le facciate dipinte (Lüftlmalerei) delle sue vecchie case. L'alto Lech è uno degli ultimi fiumi selvaggi delle Alpi settentrionali, protetto in Tirolo come Naturpark Tiroler Lech. Il Lechweg è stato inaugurato il 15 giugno 2012, già con il marchio europeo "Leading Quality Trail".