Three Capes Track: guida trekking, mappa del percorso, tappe e dove dormire

Il Three Capes Track è un cammino di 48 km in quattro giorni lungo scogliere di dolerite alte fino a 300 m, tra le più alte d'Australia, sulla Tasman Peninsula, nel sud-est della Tasmania. Attraversa il Tasman National Park da Denmans Cove, vicino a Port Arthur, fino a Fortescue Bay, con deviazioni fino alla punta di Cape Pillar e di Cape Hauy e ampie vedute sul terzo capo, Cape Raoul. È un cammino in autonomia, senza guida, ma interamente prenotato e organizzato dal Tasmania Parks and Wildlife Service (PWS): dormi tre notti in rifugi moderni con materassi e fornelli a gas, quindi non porti né tenda né fornello. Una barca ti porta alla partenza e un autobus ti riporta indietro.

Il percorso

Il cammino inizia con una navigazione fino a 75 minuti da Port Arthur a Denmans Cove, lungo grotte marine e scogliere di dolerite. Il giorno 1 è una breve camminata di 4 km tra bosco e brughiera costiera fino al Surveyors Cabin, con vista su Cape Raoul. Il giorno 2 (11 km) sale sull'Arthurs Peak, attraversa il Crescent Mountain e la Ellarwey Valley e raggiunge il Munro Cabin sopra la Munro Bight. Il giorno 3 (19 km) è quello impegnativo: con uno zaino leggero percorri Cape Pillar fino a The Blade, una cresta stretta alta sopra Tasman Island, poi torni passando per Munro e prosegui fino al Retakunna Cabin. Il giorno 4 (14 km) sale nella foresta pluviale fino al Mount Fortescue (482 m), arriva alla punta di Cape Hauy con i suoi faraglioni, il Totem Pole e il Candlestick, e scende alla spiaggia di Fortescue Bay.

Questa guida segue il percorso tracciato su OpenStreetMap, comprese le deviazioni ai due capi, e lo divide in 4 tappe, di circa 11,6 km ciascuna, una per ogni giorno dell'itinerario fisso. La nostra traccia misura 46 km contro i 48 km ufficiali; la differenza sono brevi diramazioni verso i belvedere. Lungo il cammino, le "story seats" corrispondono ai racconti della guida Encounters on the Edge che ricevi al check-in.

Da non perdere

• La barca per Denmans Cove: grotte marine, dune di sabbia e uccelli marini sotto le scogliere, prima ancora di fare un passo
• Arthurs Peak e Crescent Mountain: i primi grandi panorami verso Cape Raoul e lungo la costa
• Cape Pillar e The Blade: una camminata fino alla fine del capo, con Tasman Island e il suo faro oltre un profondo canale
• Mount Fortescue: alta foresta di eucalipti e foresta pluviale ricoperta di muschio nel punto più alto del cammino
• Cape Hauy: gradini in discesa e in salita su uno stretto promontorio fino alla vista sui faraglioni del Totem Pole e del Candlestick
• Fortescue Bay: una spiaggia di sabbia bianca per un bagno alla fine

Quando percorrere il Three Capes Track

Il percorso è aperto tutto l'anno, tranne una chiusura di due settimane ogni aprile per incendi controllati e manutenzione: 13-26 aprile nel 2026 e 5-18 aprile nel 2027. Da settembre ad aprile è il periodo più affollato e le date si riempiono in fretta. In estate le giornate hanno in media 16-19 °C, in inverno 10-12 °C, e la costa è ventosa in ogni stagione, con pioggia probabile in qualsiasi momento. L'inverno porta meno escursionisti, notti fredde e a volte l'aurora; il PWS ha offerto sconti invernali (2026: $485 per le partenze di luglio e agosto).

Quanto è difficile?

Il PWS classifica il cammino di grado 3: consigliata un po' di esperienza di escursionismo. Il sentiero è largo circa 1 m, con fondo in ghiaia, roccia e legno e tanti gradini; non è mai tecnico. La giornata più lunga è di circa 19 km con circa 650 m di salita, 6-7 ore. Devi essere in grado di camminare circa quattro ore al giorno per quattro giorni di fila. Secondo il PWS lo zaino dovrebbe stare in una sacca da 50 litri e pesare circa 12 kg con 2 litri d'acqua. Le scogliere non hanno recinzioni: resta ad almeno 2 m dal bordo, di più con vento forte.

Permessi e prenotazioni

Devi prenotare. Il pass del Three Capes Track costa $650 per gli adulti e $515 per bambini e titolari di riduzioni (dollari australiani, verificato a ottobre 2026; le tariffe aumentano ogni anno con l'indice dei prezzi al consumo). Include le tre notti in rifugio, la barca da Port Arthur, l'ingresso al Port Arthur Historic Site, parcheggio custodito e armadietti, l'autobus di ritorno da Fortescue Bay, la guida cartacea e l'ingresso al parco per il cammino più un giorno prima e uno dopo. Ogni giorno partono solo 48 escursionisti e non c'è lista d'attesa, quindi prenota online o al 1300 827 727 con largo anticipo. Se cancelli con più di 14 giorni di anticipo, viene trattenuto il 25% della tariffa.

Dove dormi

Surveyors, Munro e Retakunna ospitano ciascuno 48 persone in due edifici con camere da 4 e 8 letti a castello, collegati da una terrazza a una sala da pranzo riscaldata. I letti hanno materassi, e le cucine hanno fornelli a gas, pentole e padelle. Tu porti un sacco a pelo con temperatura limite di -5 °C, una lampada frontale, cibo per tre colazioni, quattro pranzi e tre cene, e posate, piatto, ciotola e tazza tuoi. L'acqua viene da cisterne di acqua piovana e va potabilizzata. Ci sono servizi igienici in ogni rifugio, docce solo a Munro e prese USB per ricaricare. Un Host Ranger assegna le camere; potresti condividerla con sconosciuti.

Per una versione guidata, la Tasmanian Walking Company organizza il Three Capes Lodge Walk privato, con lodge propri, pasti e guide, da circa $4.095 a persona. Senza prenotazione puoi raggiungere Cape Pillar sull'Old Cape Pillar Track (campeggiando a Bare Knoll) e percorrere Cape Hauy partendo da Fortescue Bay.

Come arrivare e ripartire

Port Arthur è a circa 90 minuti di auto a sud-est di Hobart. Fai il check-in al piano inferiore del Visitor Centre del Port Arthur Historic Site 60-90 minuti prima della barca (alle 11:30 o alle 14:00 da ottobre ad aprile, alle 11:30 o alle 13:30 da maggio a settembre). Il parcheggio a lungo termine per escursionisti è a circa 500 m dal centro. Pennicott Wilderness Journeys gestisce un autobus dal lungomare di Hobart e dall'aeroporto a Port Arthur e ritorno ($40 a tratta), con orari coordinati con le barche; anche Gray Line e Tassielink hanno pullman. Alla fine, l'autobus incluso parte da Fortescue Bay alle 14:30 o alle 16:00 per Port Arthur. Metti nello zaino un asciugamano e dei pantaloncini: a Denmans Cove potresti dover scendere a terra camminando nell'acqua, in primavera fino al ginocchio.

Soldi e segnale telefonico

Sul percorso non ci sono negozi; l'ufficio di Fortescue Bay vende solo ghiaccio e attrezzatura di base. La copertura telefonica è buona nei giorni 1 e 2, parziale il giorno 3 e discreta il giorno 4, con campo a Surveyors e Retakunna e poco a Munro.

Sicurezza

In caso di emergenza chiama il 000, o il 112 da cellulare, e chiedi della polizia per un escursionista disperso o ferito; avvisa anche l'Host Ranger del rifugio più vicino. Il pronto soccorso più vicino è al Royal Hobart Hospital, a circa 1,5 ore di strada da Port Arthur, e i casi gravi vengono evacuati in volo. Porta un completo impermeabile, strati caldi, un cappello e crema solare: sui capi il tempo cambia in fretta. Cani e droni non sono ammessi nel parco.

Storia

Il cammino parte dal Port Arthur Historic Site, un'ex colonia penale iscritta nella lista del Patrimonio dell'Umanità. Il faro di Tasman Island, visibile da Cape Pillar, guida le navi dal 1906. Il PWS ha costruito il Three Capes Track e i suoi rifugi come un nuovo cammino, inaugurato a dicembre 2015.