Fishermen's Trail: guida trekking, mappa del percorso, tappe e dove dormire

Il Fishermen's Trail (Trilho dos Pescadores, il Sentiero dei Pescatori) è il percorso a piedi costiero della Rota Vicentina, una rete di sentieri nel sud-ovest del Portogallo. Segue i sentieri che la gente del posto usa per raggiungere le spiagge e i propri punti di pesca, per lo più in cima alle scogliere, e quasi tutto si trova nel Parco Naturale del Sudoeste Alentejano e Costa Vicentina. Il sentiero ufficiale è lungo 226,5 km in 13 tappe di un giorno, dalla Praia de São Torpes, vicino a Sines, a Lagos, in Algarve. È un unico stretto sentiero, aperto solo a chi va a piedi, ed è segnalato in entrambe le direzioni.

Il percorso

Le prime cinque tappe seguono la costa dell'Alentejo. Dalla spiaggia di São Torpes il sentiero va su strada e su spiaggia fino al paese bianco di Porto Covo, poi una lunga giornata sulla sabbia oltre l'Ilha do Pessegueiro e le spiagge di dune di Aivados e Malhão porta a Vila Nova de Milfontes, alla foce del fiume Mira. Dopo aver attraversato il Mira sul ponte stradale prosegue fino ad Almograve, poi sulle scure scogliere di Cabo Sardão, con il suo faro e le cicogne che vi nidificano, fino a Zambujeira do Mar. Il giorno dopo passa per piccole calette e il porticciolo di pescatori di Azenha do Mar e finisce a Odeceixe, sul torrente Seixe, che segna il confine tra l'Alentejo e l'Algarve.

In Algarve il sentiero va nell'entroterra tra i campi fino ad Aljezur, torna al mare ad Arrifana e poi passa sulle scogliere più alte del percorso (circa 160 m) fino a Carrapateira. Da lì attraversa le spiagge di Amado e Murração fino a Vila do Bispo, segue il ciglio delle scogliere fino al faro di Cabo de São Vicente e raggiunge Sagres. Le ultime tre tappe girano verso est lungo la costa sud, tra calette e vecchi forti, fino a Salema, Luz e infine alla stazione ferroviaria di Lagos. Alcuni tratti condividono il sentiero con l'Historical Way nell'entroterra, segnato in bianco e rosso.

Questa guida segue il percorso ufficiale come è riportato su OpenStreetMap e lo divide in 13 tappe, di circa 17,1 km ciascuna. Il dislivello totale in salita è solo di circa 2.700 m, ma il sentiero sale e scende in molte piccole valli, e la sabbia profonda lo rende più lento di quanto dicano i numeri.

Punti salienti

• Ilha do Pessegueiro e le dune di Malhão: un isolotto appena al largo della spiaggia, poi chilometri di spiagge di dune deserte
• Cabo Sardão: un faro su alte scogliere, dove le cicogne bianche nidificano sui faraglioni sopra il mare, cosa molto insolita per le cicogne
• Odeceixe: la vista da Ponta em Branco sulla spiaggia e sulla foce del torrente Seixe
• Il Ribat di Arrifana: i resti di un convento-fortezza islamico del XII secolo, l'unico ribat conosciuto in Portogallo
• Cabo de São Vicente: l'angolo sud-occidentale dell'Europa, che gli antichi navigatori chiamavano la fine del mondo conosciuto (Finis Terrae)
• Ponta da Piedade: dorate scogliere calcaree, archi e un faro completato nel 1913, poco prima di Lagos

Quando percorrere il Fishermen's Trail

La Rota Vicentina consiglia di camminare da settembre a giugno. Luglio e agosto sono molto caldi, spesso oltre i 30 °C, non c'è quasi ombra, le spiagge sono piene e molte strutture chiedono un soggiorno minimo di diverse notti. L'autunno è mite, il mare è ancora caldo e il vento è più debole. L'inverno è la stagione più piovosa, ma di giorno le temperature scendono raramente sotto gli 11 °C. In primavera fioriscono le piante costiere, con il picco da marzo a giugno. Vento e mareggiate possono essere forti in ogni stagione, quindi controlla le previsioni prima degli attraversamenti delle spiagge. Le zecche sono comuni dalla primavera al tardo autunno.

Quanti giorni servono?

Il programma ufficiale ha 13 tappe di un giorno da circa 10 a 23 km, quindi alla maggior parte delle persone servono 13 giorni per l'intero sentiero, o di più con i giorni di riposo. A causa della sabbia, calcola circa 4 km all'ora o meno. Chi è allenato a volte unisce le due brevi tappe iniziale e finale alla tappa successiva (per esempio São Torpes-Vila Nova de Milfontes, o Salema-Lagos). Molti percorrono solo una parte, come Porto Covo-Odeceixe in Alentejo, oppure Odeceixe-Sagres sulla selvaggia costa ovest dell'Algarve. Il sentiero è segnalato in entrambi i sensi, ma camminando da nord a sud hai il solito vento da nord-ovest alle spalle.

Come arrivare e logistica

Gli aeroporti più vicini sono Lisbona e Faro. Sulla costa non ci sono treni passeggeri. Gli autobus Rede Expressos (e alcune corse FlixBus) vanno da Lisbona, soprattutto da Sete Rios, a Porto Covo in circa 2 ore e 40 minuti. Rede Expressos collega anche Porto Covo con Aljezur e Lagos lungo la costa, quindi puoi tornare al punto di partenza; controlla su rede-expressos.pt fermate e orari per le tue date. Compra i biglietti in anticipo, perché non sempre si vendono a bordo. Lagos, all'arrivo, ha una stazione sulla linea ferroviaria dell'Algarve. Gli autobus locali sono rari, quindi i partner della Rota Vicentina offrono taxi (da circa 1 € al km) e trasporto bagagli tra le tappe.

Si dorme in guesthouse, ostelli, piccoli hotel e campeggi nei paesi. Nel parco naturale sono vietati il campeggio libero, il dormire all'aperto e i fuochi. Ci sono bancomat nella maggior parte dei paesi tappa, ma alcune tappe non hanno né negozi né caffè, quindi porta almeno 1,5 litri d'acqua e cibo per la giornata. Da settembre 2025 la tappa Zambujeira do Mar – Odeceixe segue un nuovo percorso permanente su un ponte di legno alla Ribeira das Cobras, perché il vecchio sentiero era a rischio di frane.

Difficoltà

La Rota Vicentina classifica il sentiero come abbastanza difficile. Circa il 60-70% è sabbia, spesso profonda e morbida, che stanca, soprattutto tra Porto Covo e Almograve. Il sentiero è stretto e spesso corre vicino al bordo di scogliere in erosione, quindi non è consigliato a chi soffre di vertigini, e i bambini vanno sorvegliati da vicino. C'è poca ombra e poca acqua, e il vento può essere forte. Su alcuni attraversamenti di spiagge (Bordeira, Amado, Murração e Boca do Rio) devi prendere una variante segnalata nell'entroterra quando il mare è mosso o la marea è alta. Alcuni brevi tratti seguono il bordo della strada. Sul sentiero non sono ammesse biciclette, i gruppi sono limitati a 15 persone e i cani vanno tenuti al guinzaglio. In caso di emergenza chiama il 112.

Storia

Per secoli la gente di questa costa ha vissuto del mare e della terra. Pescatori e raccoglitori di percebes (i denti di cane) percorrevano stretti sentieri in cima alle scogliere per raggiungere i loro punti di pesca, e sono questi sentieri la base del percorso. La Rota Vicentina è nata nel maggio 2012 con due lunghi percorsi, l'Historical Way e il Fishermen's Trail, guidata dall'Associazione Casas Brancas insieme ai comuni locali e a molti partner; l'Associazione Rota Vicentina è stata creata nel luglio 2013 per gestirla. Nel 2021 la rete era cresciuta fino a 750 km di sentieri, con il Fishermen's Trail di 226,5 km in 13 tappe. Il sentiero finisce a Lagos, il porto da cui sei secoli fa partirono i viaggi di scoperta del Portogallo.