Trekking di Choquequirao: guida trekking, mappa del percorso, tappe e dove dormire

Il trekking di Choquequirao è il cammino classico verso Choquequirao, una città inca su una cresta 1.500 m sopra il fiume Apurímac, nel sud del Perù. Spesso viene chiamata la sorella di Machu Picchu, ma non ci sono strade, treni o funivie: l'unico modo per arrivarci è a piedi. Dal villaggio di Cachora (2.900 m) il sentiero scende nel canyon dell'Apurímac fino al fiume, a circa 1.460 m, e risale il versante opposto fino alle rovine, a circa 3.050 m. Sono circa 30 km per tratta, e quasi tutti vanno e tornano per la stessa via in 4 o 5 giorni. Dormi in campeggi familiari e lodge semplici, oppure nel campeggio del parco sotto le rovine.

Il percorso

Dalla piazza di Cachora una strada sterrata porta in 11 km al passo di Capuliyoc (2.900 m), dove quasi tutti i gruppi iniziano a camminare dopo un breve tragitto in auto. Qui hai la prima vista sul canyon e sulle cime innevate della cordigliera di Vilcabamba. Una lunga mulattiera polverosa scende poi a zigzag oltre il campo di Cocamasana fino a Chiquisca (1.930 m) e prosegue fino al ponte di Rosalina sull'Apurímac. Dall'altra parte il sentiero sale di circa 1.400 m in 6 km di tornanti, oltre Santa Rosa, fino al borgo di Marampata (2.900 m). Gli ultimi 3,5 km sono un sentiero dolce a mezza costa fino al campeggio del parco, con Choquequirao in vista oltre una valle laterale.

Questa guida segue il percorso mappato su OpenStreetMap e divide il cammino in 3 tappe di circa 10,1 km ciascuna: da Cachora a Chiquisca, da Chiquisca a Marampata e da Marampata al campeggio di Choquequirao. Si torna per lo stesso sentiero. Un'opzione più lunga prosegue da Choquequirao oltre alti passi passando per Maizal e Yanama fino a Machu Picchu in circa 8 giorni; qui non è descritta.

Da non perdere

• Il canyon dell'Apurímac: uno dei più profondi delle Americhe, dove dal punto panoramico di Capuliyoc si vedono spesso i condor
• La piazza principale e l'Usnu: la piattaforma cerimoniale e le case della parte alta della città, con vista su tutto il canyon
• Le terrazze dei lama: terrazze sotto il settore principale decorate con un gregge di lama in pietra bianca
• Pikiwasi e i canali d'acqua di Paqchayoc: settori periferici con una bella lavorazione della pietra, quasi senza visitatori
• Marampata: il balcone del trekking, con capanne, bibite fresche e la prima vista completa su Choquequirao

Quando andare

La stagione secca, da maggio a settembre, è il periodo migliore: cieli limpidi, notti fredde in alto e giornate caldissime al fiume. Aprile e ottobre sono più tranquilli e ancora per lo più asciutti. La stagione delle piogge va più o meno da novembre a marzo. In quel periodo le frane sono frequenti, il sentiero diventa scivoloso e le autorità possono chiudere il sito: nel 2026 è rimasto chiuso da inizio febbraio fino al 22 aprile circa. Affronta le grandi salite la mattina presto, perché sul fondo del canyon si possono superare i 30°C.

Quanti giorni servono?

4 giorni è lo standard: da Cachora o Capuliyoc a Chiquisca, poi da Chiquisca a Marampata o al campeggio di Choquequirao, un giorno alle rovine e la discesa a Chiquisca o Santa Rosa, e la risalita a Capuliyoc. 5 giorni ti danno un giorno intero alle rovine e un ultimo giorno più breve, e quasi tutti li trovano molto meglio. Il ritorno è più duro dell'andata: dal fiume a Capuliyoc sali di circa 1.450 m.

Come arrivare e logistica

Cachora è a circa 4 ore di strada da Cusco. Prendi un autobus o un colectivo da Cusco in direzione di Abancay e scendi al bivio per Cachora (Ramal de Cachora), poi prendi un taxi fino a Cachora o direttamente fino a Capuliyoc. Da Abancay, Cachora è a circa 1,5 ore di colectivo. Ci sono anche taxi da Cachora a Capuliyoc, che fanno risparmiare circa 3 ore di cammino su strada.

Non servono permessi, quote né guide, ma al controllo di Capuliyoc paghi un biglietto d'ingresso, in contanti, di circa S/60 per gli adulti stranieri e circa S/30 per gli studenti; un'agenzia indica invece US$15. Il biglietto include il campeggio del parco. Quasi tutti prenotano un trekking di 4 o 5 giorni con un'agenzia di Cusco, che include trasporto, cuoco, tende e muli. Chi va in autonomia può noleggiare a Cachora un mulo con mulattiere (arriero), per circa S/40 al giorno.

I campeggi lungo il percorso chiedono pochi soles per una tenda, e le camere a Chiquisca, Santa Rosa e Marampata sono essenziali. Quasi tutti i posti vendono bevande e pasti semplici, ma il campeggio del parco ha solo acqua, bagni e docce fredde, senza cibo. Porta da Cusco o Abancay tutti i contanti in soles che ti servono: non contare su un bancomat a Cachora, dove c'è solo un agente del Banco de la Nación. Sotto Capuliyoc aspettati poco o nessun segnale telefonico.

Difficoltà

È un trekking duro, non per la quota ma per le salite e il caldo. Per ogni tratta ci sono circa 1.500 m di discesa e 1.450 m di salita tutti d'un fiato, su mulattiere ripide e instabili in pieno sole. La quota è moderata (1.460-3.050 m), quindi se hai passato qualche giorno a Cusco il mal di montagna raramente è un problema. Calcola 6-7 ore per ciascuna delle giornate impegnative e porta molta acqua: nei campeggi ci sono rubinetti, ma tra l'uno e l'altro ci sono lunghi tratti senz'acqua. I bastoncini da trekking aiutano le ginocchia nelle discese.

Cosa mettere nello zaino

Cappello da sole, occhiali da sole e crema solare ad alta protezione, una camicia a maniche lunghe e un repellente per i pappataci al fiume. Porta una giacca calda per le notti a Capuliyoc, Marampata e alle rovine, una giacca antipioggia da ottobre ad aprile, qualcosa per depurare l'acqua, una frontale, cerotti per le vesciche e un kit di pronto soccorso di base. Se campeggi in autonomia ti servono tenda, fornello e cibo per la notte alle rovine.

Sicurezza

In caso di emergenza chiama il 105 (polizia) o il 106 (ambulanza). Per il canyon non esiste una squadra di soccorso alpino, la strada più vicina è a Capuliyoc e i soccorsi arrivano a piedi o a dorso di mulo, quindi possono servire molte ore. Gli ospedali più vicini sono il Diospi Suyana a Curahuasi, a circa 1 ora di strada da Cachora, e l'ospedale regionale di Abancay; i casi gravi proseguono per Cusco. Non camminare da solo, comunica al tuo campeggio dove vai e stipula un'assicurazione di viaggio che copra l'escursionismo e l'evacuazione.

Storia

Choquequirao, in quechua più o meno "culla d'oro", fu costruita dagli Inca nel XV secolo, probabilmente come tenuta reale e centro cerimoniale. Dopo la conquista spagnola si pensa che fosse legata all'ultimo stato inca di Vilcabamba. Gli esploratori la raggiunsero nel XVIII e XIX secolo e Hiram Bingham la visitò nel 1909, due anni prima di Machu Picchu. Un restauro serio è cominciato negli anni Novanta, le terrazze dei lama sono state riportate alla luce all'inizio degli anni Duemila, e gran parte del sito è ancora coperta dalla foresta.