Fundy Footpath: guida trekking, mappa del percorso, tappe e dove dormire

Il Fundy Footpath è il trekking costiero più selvaggio del Canada atlantico. Segue scogliere, spiagge e foci di fiumi della baia di Fundy, la baia con le maree più alte del mondo, tra il Fundy Trail Provincial Park vicino a St. Martins e il Parco nazionale di Fundy vicino ad Alma, nel Nuovo Brunswick. Il Footpath vero e proprio misura circa 43 km dal Big Salmon River al Goose River, e quasi tutti finiscono sui 7,5 km del Goose River Trail fino a Point Wolfe, circa 50 km in tutto. Lungo il percorso non ci sono villaggi, rifugi né negozi: porti tenda, fornello e tutto il cibo, e dormi in campeggi essenziali alla foce dei torrenti.

Il percorso

Il sentiero parte dal Big Salmon River, attraversa Long Beach e sale sull'altopiano boscoso. Non resta mai in piano a lungo. Di continuo scende di 100–200 m in un burrone ripido, attraversa un torrente o un fiume sulla spiaggia e risale subito, a volte su scale e cavi fissi. Sopra Cradle Brook passa accanto alla roccia del Dragon's Tooth, poi attraversa il Little Salmon River, il Wolf Brook, il Telegraph Brook e il Quiddy River vicino a Martin Head. Il Goose Creek è un'ampia foce soggetta a marea che si può attraversare solo vicino alla bassa marea. Dopo Rose Brook il sentiero entra nel Parco nazionale di Fundy al Goose River, e il Goose River Trail sale sopra il promontorio e segue una vecchia strada per carri fino a Point Wolfe.

Questa guida segue il percorso mappato su OpenStreetMap, compresa la variante del 2019 sull'altopiano tra il Little Salmon River e il Wolf Brook, e lo divide in 4 tappe di circa 12,4 km. Gli arrivi di tappa sono i consueti campi del programma in 4 giorni: Cradle Brook, Telegraph Brook e Rose Brook. Il sentiero si percorre in entrambe le direzioni; questa guida va da ovest a est, quindi il Goose Creek si attraversa con la marea il terzo giorno. I punti più alti sono solo a circa 300 m, ma il dislivello totale in salita si avvicina ai 2.000–2.700 m.

Da non perdere

• Big Salmon River e Long Beach: un'ampia foce e una lunga spiaggia di ciottoli alla partenza
• Seely Beach, Cradle Brook e il Dragon's Tooth: faraglioni e campi sulla spiaggia con vista sulla baia fino alla Nuova Scozia
• Little Salmon River: una gola profonda in un'area naturale protetta, e una deviazione alla Walton Glen Gorge e all'Eye of the Needle
• Martin Head: un'isola e una spiaggia raggiungibili solo con la bassa marea, e le cascate Tweedle Dee e Tweedle Dum vicino al Brandy Brook
• Goose Creek: un guado soggetto a marea, dove l'acqua sale in fretta, attraverso un'ampia valle di fango e ghiaia
• Goose River: campeggi in cima alla scogliera e sulla spiaggia al confine del Parco nazionale di Fundy

Quando percorrere il Fundy Footpath

La stagione va da metà maggio a metà ottobre. Il Fundy Trail Provincial Park, l'accesso occidentale, è aperto dal 15 maggio al 25 ottobre 2026, e fuori dagli orari di apertura i cancelli sono chiusi. Da luglio a settembre è il periodo più affidabile. Fine maggio e giugno portano simulidi e zanzare; le zecche ci sono per tutta la stagione. Nebbia, pioggia, vento e temporali sono frequenti sulla costa in qualsiasi momento. Fine settembre e inizio ottobre offrono i colori autunnali e meno gente, ma notti più fredde. La Fundy Hiking Trail Association sconsiglia l'escursione da metà ottobre a fine aprile, quando il rischio di ipotermia è più alto.

Quanti giorni servono?

Quasi tutti impiegano 4 giorni e 3 notti. Il passo medio è solo di 1,5–2 km/h, quindi una giornata di 12 km richiede 6–8 ore. Un programma in 5 giorni usa Seely Beach, Little Salmon River, Quiddy River o Goose Creek, e Goose River. Porta cibo per un giorno in più: potresti dover aspettare la marea al Goose Creek, o che un fiume in piena si abbassi dopo piogge forti.

Permessi, prenotazioni e chiusure del 2026

Devi registrare l'escursione presso il Fundy Trail Provincial Park (1-866-386-3987, o al chiosco d'ingresso) e indicare la data di rientro. Il parco fa pagare un ingresso per veicolo ($23,48 più tasse nel 2026), e se lasci un'auto serve un permesso di parcheggio notturno. I campeggi del Footpath sono gratuiti, chi prima arriva meglio alloggia, e non si possono prenotare. Nel Parco nazionale di Fundy le piazzole del Goose River vanno prenotate in anticipo tramite il servizio di prenotazione di Parks Canada (tariffa per l'entroterra $15 per adulto), e servono un permesso d'ingresso al parco e un permesso di parcheggio per escursionisti, da ritirare all'Headquarters Visitor Centre.

Nel 2026 contano due chiusure. Il ponte sospeso sul Big Salmon River è chiuso per ristrutturazione: parcheggia al P9 e percorri a piedi la vecchia Salmon River Road fino all'inizio del sentiero. Il Point Wolfe Covered Bridge è chiuso a veicoli e pedoni dall'8 settembre a dicembre 2026, il che chiude l'accesso del Goose River: esci per la deviazione segnalata sui sentieri Marven Lake e Foster Brook fino al parcheggio del Foster Brook sulla Point Wolfe Road (7,9 km). Controlla la situazione di entrambi i parchi prima di partire.

Come arrivare e ripartire

Non ci sono trasporti pubblici per nessuna delle due estremità. Gli aeroporti più vicini sono Saint John e Moncton. St. Martins è a circa 20 km di strada dal Big Salmon River, e Alma a circa 12 km da Point Wolfe. Serve un servizio navetta per l'auto: Adair's Wilderness Lodge e Tide and Trail Transport offrono navette per escursionisti, e gli escursionisti trovano passaggi anche nel gruppo Facebook Fundy Footpath Dobson Trail. Strade forestali raggiungono il sentiero a Dustin Brook, Telegraph Brook, Goose Creek e in altri punti di accesso, ma non sono mantenute e sono molto accidentate.

Soldi e copertura telefonica

Sul sentiero non c'è niente da comprare; i parchi accettano carte. Compra il cibo a Saint John, Sussex o Moncton. Il segnale del cellulare è irregolare; spesso i telefoni si collegano ai ripetitori della Nuova Scozia, dall'altra parte della baia, quindi prova sulle spiagge e nei punti alti.

Cosa mettere nello zaino

Tenda, fornello e combustibile, un filtro per l'acqua o pastiglie, cibo per un giorno in più, e una corda e una sacca per appendere il cibo. Porta scarpe da acqua e bastoncini per i tanti guadi, abbigliamento impermeabile e uno strato caldo, una lampada frontale, repellente per insetti, carta e bussola, e le tabelle delle maree del Goose Creek stampate.

Difficoltà e sicurezza

Il Fundy Footpath è classificato come molto difficile ed è uno dei trekking più faticosi del Canada atlantico. Le salite sono brevi ma continue, le discese ripide e scivolose, e attraversi a piedi una dozzina di burroni e i loro torrenti; solo il Rapidy Brook ha un ponte. Attraversa il Goose Creek entro circa 3 ore dalla bassa marea, e nel dubbio aspetta. Le maree molto alte (con la superluna) possono allagare anche i guadi del Little Salmon River e del Wolf Brook. Non attraversare un fiume in piena. Lungo la costa vivono orsi neri e alci. In caso di emergenza chiama il 911, e lascia il tuo programma a qualcuno a casa.

Storia

Il primo percorso fu tracciato da Jack McKay all'inizio degli anni Ottanta. Alonzo e Gilles Léger e altri volontari lo riaprirono e lo prolungarono, e fu inaugurato ufficialmente nel 1994. La Fundy Hiking Trail Association, un'associazione di volontari che si occupa dei sentieri della regione dal 1975, lo mantiene ancora oggi.