Sinai Trail: guida trekking, mappa del percorso, tappe e dove dormire

Il Sinai Trail (Darb Sina, درب سيناء in arabo) è il primo sentiero escursionistico di lunga percorrenza dell'Egitto. Tre tribù beduine lo hanno aperto nel 2015 come percorso di 12 giorni dal Golfo di Aqaba fino in cima al Jebel Katherina, la montagna più alta dell'Egitto. Da allora è cresciuto fino a diventare un circuito di 550 km gestito da otto tribù, ma il percorso classico originale resta il tratto più conosciuto: circa 210 km dai campi sulla spiaggia di Ras Shetan, a nord di Nuweiba, fino alla cittadina di St Katherine ai piedi del Monte Sinai. Cammini con guide beduine e cammelli e dormi in campi liberi.

Avvisi di viaggio 2026: leggi prima questo

Il Ministero degli Esteri britannico (FCDO, aggiornamento del 4 agosto 2026) sconsiglia qualsiasi viaggio nel Sinai settentrionale e tutti i viaggi non essenziali nella parte settentrionale del Sinai meridionale oltre la strada St Catherine–Nuweiba, esclusa la costa. I primi quattro giorni di questo percorso, da Ras Shetan attraverso il Coloured Canyon fino a Ein Hudera, sono a nord di quella strada; il sentiero la attraversa appena a sud di Ein Hudera, e i giorni da 5 a 12 sono fuori dall'area dell'avviso. Molte assicurazioni non coprono le zone soggette a un avviso dell'FCDO, quindi controlla la tua polizza. Il Dipartimento di Stato USA (Egitto livello 2, aggiornamento di agosto 2025) dice di non recarsi nel Sinai settentrionale e centrale e di essere prudenti nel Sinai meridionale, compresi il Monastero di Santa Caterina e il Monte Sinai. Se la tua copertura esclude i giorni nel nord, chiedi al team un viaggio più breve che parta da Ein Hudera o da Nawamis.

Il percorso

Il sentiero attraversa le terre di tre tribù, e guide e cammelli cambiano a ogni confine. I Tarabin guidano i primi quattro giorni dalla costa alle catene costiere di granito, attraverso lo stretto Coloured Canyon, oltre la sorgente con palme di Ein Furtaga e fuori nel deserto di arenaria a Ras Ghazala, i calanchi di Umm Hadabat e la piccola oasi di Mileihis. Oltre il passo di Hamedat, con i suoi antichi graffiti dei pellegrini, arrivi all'oasi di palme di Ein Hudera (Ain Hudra). I Muzeina prendono il testimone per quattro giorni oltre le tombe preistoriche dei Nawamis, il Jebel Mutamir, la cima forata del Jebel Makhroom e il Jebel Barqa, poi verso ovest tra basse colline rocciose e wadi punteggiati di acacie fino al Wadi Matura e al Wadi Fara. I Jebeleya guidano gli ultimi quattro giorni attraverso la piana di El Sened e il Blue Desert fino alle alte montagne: su per il Wadi Shreij fino in vetta al Monte Sinai (Jebel Musa, 2285 m) per il tramonto, una notte a Farsh Eliyas, giù oltre l'antico monastero di Deir el-Arbain e su per il Jebel Katherina (2642 m) per una notte in cima. L'ultima mattina scendi lungo il Wadi Ahmar e attraversi il passo di Abu Jeefa fino a St Katherine.

Questa guida divide il percorso nei 12 giorni ufficiali, di circa 14,2 km ciascuno sulla traccia mappata. La traccia segue piste e sentieri di OpenStreetMap ed è lunga circa 170 km; il programma ufficiale conta circa 210 km perché le guide serpeggiano tra i wadi e salgono cime laterali. Sul Jebel Katherina gli ultimi 2,5 km fino alla vetta si percorrono andata e ritorno sullo stesso sentiero, quindi non sono nella traccia.

Da non perdere

• Il Coloured Canyon: un canyon stretto di arenaria rossa, gialla e viola il giorno 1
• Ein Hudera: un'oasi di palme tra canyon di arenaria bianca, dove si dice sia sepolto un tesoro
• I Nawamis: tombe preistoriche circolari in pietra su un altopiano di arenaria
• Il Blue Desert: rocce dipinte di blu dall'artista belga Jean Verame negli anni Ottanta per celebrare la pace e il ritorno del Sinai all'Egitto
• Il Monte Sinai: il tramonto dalla vetta sacra e una notte a Farsh Eliyas, la conca sottostante
• Il Jebel Katherina: l'alba dal tetto dell'Egitto sul Golfo di Suez e sul Golfo di Aqaba

Quando percorrere il Sinai Trail

Cammina in primavera (da marzo a maggio) o in autunno (da settembre a novembre). L'estate è molto calda, spesso sopra i 37 °C. Da novembre a marzo le notti sono fredde, sulle alte montagne si scende sotto zero e la neve non è rara sul Monte Sinai e sul Jebel Katherina. La pioggia può cadere in qualsiasi mese e può provocare piene improvvise nei wadi.

Quanti giorni servono?

Il percorso classico richiede 12 giorni di cammino, di solito da 10 a 25 km e da 3 a 8 ore al giorno. Aggiungi un giorno a ciascuna estremità per i trasferimenti; si possono organizzare viaggi più brevi su qualsiasi parte del percorso.

Guide, permessi e prenotazioni

La guida beduina è obbligatoria: le tribù non permettono agli escursionisti di camminare da soli. Prenota tramite il team del Sinai Trail (sinaitrailenquiries@gmail.com; in arabo: sinaitrailcommunity@gmail.com), che organizza guide, cammelli, cibo e trasferimenti, oppure unisciti a uno dei suoi viaggi di gruppo. La tua guida si occupa del permesso per il deserto del Ministero dell'Interno. È consuetudine lasciare una mancia del 5–10% del costo del viaggio.

Ti serve un visto egiziano completo: il timbro gratuito valido solo per il Sinai non copre il sentiero. Compralo all'arrivo in aeroporto (30 dollari USA in contanti nel 2026) o come visto elettronico su visa2egypt.gov.eg. I droni sono vietati senza autorizzazione militare.

Come arrivare e logistica

L'aeroporto di Sharm El Sheikh è la porta d'accesso abituale, con voli internazionali e voli nazionali dal Cairo; Ras Shetan è a circa 3 ore di strada. Un traghetto giornaliero collega Aqaba, in Giordania, a Nuweiba, e gli autobus East Delta collegano Il Cairo, Sharm El Sheikh, Nuweiba e St Katherine. Al confine di Taba con Israele non si vende il visto e c'è una tassa di 120 dollari USA per proseguire oltre Taba; il valico può chiudere con poco preavviso. Porta con te il passaporto per i posti di controllo.

Prima del trekking dormi in un campo sulla spiaggia a Ras Shetan o a Nuweiba, e dopo a St Katherine. Soldi: porta sterline egiziane in contanti da Sharm, Dahab o Nuweiba; lungo il sentiero non ci sono negozi. Telefono ed elettricità: c'è segnale solo in pochi punti e non c'è elettricità, quindi porta un power bank o un caricatore solare.

Cosa mettere nello zaino

I cammelli trasportano tenda, sacco a pelo, materassino e una borsa morbida con i vestiti; tu porti uno zaino da giornata da 28–32 litri. Porta una tenda impermeabile, un sacco a pelo con temperatura limite di −5 °C, strati caldi, una giacca impermeabile, scarpe già rodate, pantaloni lunghi (non pantaloncini), un cappello da sole, borracce per 3–4,5 litri, pastiglie per la potabilizzazione e un kit di pronto soccorso.

Difficoltà e sicurezza

I primi otto giorni sono cammino moderato nel deserto su sabbia, ghiaia e roccia. Gli ultimi quattro, nelle alte montagne, sono impegnativi, con lunghe salite, sentieri instabili e qualche passaggio di arrampicata facile. La disidratazione è il motivo più comune per cui gli escursionisti finiscono in ospedale, quindi bevi a orari regolari. Non esiste un servizio di soccorso alpino: i soccorsi possono richiedere un giorno o più, e l'evacuazione avviene in cammello, in jeep o in elicottero. Porta un comunicatore satellitare e un'assicurazione con evacuazione aerea, e non partire entro 48 ore dalla tua ultima immersione.

Storia

Il sentiero collega antiche vie commerciali e di pellegrinaggio verso il Monastero di Santa Caterina e il Monte Sinai. È gestito dalla Sinai Trail Bedouin Cooperative: ogni giorno di cammino dà lavoro a guide, cuochi e cammellieri beduini e mantiene viva la loro conoscenza dei sentieri, dei pozzi e dei toponimi del deserto. Nel 2016 ha vinto il premio della British Guild of Travel Writers come miglior nuovo progetto turistico al mondo.