Lechweg: guía de senderismo, mapa de la ruta, etapas y dónde dormir

El Lechweg es un sendero de gran recorrido señalizado que sigue el río Lech desde su nacimiento, cerca del Formarinsee, en Vorarlberg (Austria), hasta la cascada del Lechfall en Füssen, en el Allgäu (Alemania). Mide 125 km y une cinco regiones: el Arlberg en torno a Lech, Warth-Schröcken, el Lechtal, la Naturparkregion Reutte y Füssen. Fue el primer sendero certificado por la Asociación Europea de Senderismo como "Leading Quality Trail – Best of Europe". Es un sendero de dificultad moderada, sin trepadas ni tramos con cuerdas fijas, y se duerme en hoteles, pensiones y posadas de los pueblos junto al río. Está señalizado con una L blanca sobre un cuadrado negro, en ambos sentidos.

La ruta

El sendero empieza en la parada de autobús del Formarinsee, a unos 1870 m, por encima del lago (1793 m) y bajo la Rote Wand. Sigue el Formarinbach, uno de los dos arroyos que forman el Lech, pasa junto al monumento al íbice de Alpe Formarin y baja por el valle de Zug hasta Lech am Arlberg, pueblo de los walser. Desde Lech va por lo alto, muy por encima del joven río, hasta Warth; después entra en el Tirol en Lechleiten y baja al Lechtal en Steeg. Entre Holzgau y Elbigenalp cruza el desfiladero del Höhenbach por un puente colgante de unos 200 m de largo; un camino más bajo junto a la cascada de Simms permite evitarlo. Desde Elbigenalp, el sendero sigue el ancho lecho de grava, con muchos brazos, del Naturpark Tiroler Lech por Häselgehr, Elmen, Vorderhornbach y Stanzach, cruza el río por largos puentes colgantes y llega a la cuenca de Reutte en Weißenbach y Wängle. La última etapa sube a un camino panorámico sobre Reutte, entra en Baviera, pasa por el Alpsee con vistas al castillo de Neuschwanstein y termina en el Lechfall, a las afueras de Füssen.

Esta guía sigue la ruta tal como aparece en OpenStreetMap, 124 km, y la divide en 7 etapas de unos 17,8 km cada una, según el plan clásico oficial. Entre el inicio y el final el sendero baja unos 1100 m, con unos 2700 m de subida y 3800 m de bajada en total. El punto más alto es el inicio; después de Warth el sendero no pasa de los 1600 m.

Lo más destacado

• El Formarinsee y el nacimiento del Lech: un lago bajo la Rote Wand que fue elegido el lugar más bonito de Austria en 2015, y manantiales junto al camino a principios del verano
• Lech y Warth: pueblos walser en lo alto del Arlberg, con amplios prados y la garganta del Lech abajo
• Holzgau: casas pintadas y el puente colgante muy por encima del desfiladero del Höhenbach
• Elbigenalp: el pueblo de tallistas de la pintora Anna Stainer-Knittel, la "Geierwally", con un escenario al aire libre
• El Lech salvaje: bancos de grava trenzados, flores alpinas y los largos puentes colgantes entre Elmen y Weißenbach
• El final: el Alpsee, la vista de Neuschwanstein y el Lechfall en Füssen

Cuándo hacer el Lechweg

El sendero completo se puede recorrer más o menos desde mediados o finales de junio hasta principios de octubre. En 2026 la ruta completa desde el Formarinsee abrió el 18 de junio. En mayo y a principios de junio todavía hay nieve en las dos primeras etapas, los hoteles de Lech y Warth están cerrados entre la temporada de invierno y la de verano, y el autobús de senderistas al Formarinsee solo funciona desde el tercer fin de semana de junio. Al principio de la temporada, o a partir de octubre, haz la variante corta de primavera de Steeg a Füssen, que va siempre por el valle. Julio y agosto son los meses de más gente. En verano son habituales las tormentas por la tarde.

¿Cuántos días necesitas?

La mayoría de los senderistas tardan 7 días, que es el plan clásico oficial de esta guía. Las jornadas miden de 11 a 23 km, y las etapas más largas están al final. El plan oficial tranquilo es de 8 días (Lech, Warth, Steeg, Bach, Elmen, Weißenbach, Pflach, Füssen), y los 15 tramos cortos oficiales te permiten montar jornadas más cortas. Hay autobuses por todo el valle, así que puedes saltarte un tramo o partir una jornada larga. También se puede hacer al revés, cuesta arriba desde Füssen.

Cómo llegar y cómo volver

Llega a Lech la tarde anterior. Las estaciones más cercanas son Langen am Arlberg y St. Anton am Arlberg, con autobuses a Lech. El autobús de senderistas desde la oficina de correos de Lech al Formarinsee pasa casi cada hora y tarda unos 40 minutos; está incluido en la Lech Card que te da tu alojamiento. Füssen tiene trenes a Múnich. Para volver de Füssen a Lech, toma el autobús 74 o 100 hasta la estación de Reutte y luego el autobús 110 valle arriba por el Lechtal: unas 3 horas y unos 20 €, y el último autobús sale de Füssen hacia las 14:00. Puedes dejar el coche durante toda la ruta en el garaje Anger de Lech (unos 10 € al día) o en Füssen.

Reservas, dinero y cobertura móvil

Se duerme en hoteles, pensiones familiares (Pension, Gasthof) y apartamentos turísticos; después del inicio no hay refugios, salvo la Freiburger Hütte, sobre el Formarinsee. Reserva con antelación para julio y agosto, sobre todo en Lech y Warth, donde muchos sitios solo abren en las temporadas de verano e invierno. El servicio de transporte del Lechweg (Feuerstein, Steeg) lleva tu equipaje al siguiente alojamiento por 13 € por bulto y etapa si reservas con dos días de antelación. No se permite la acampada libre; solo hay campings en Häselgehr, Vorderhornbach, Reutte y Füssen. No hace falta permiso ni pagar nada.

Austria y Alemania usan el euro. La mayoría de los hoteles aceptan tarjeta, pero lleva efectivo para las pensiones pequeñas, los cafés y los autobuses. Hay cajeros en Lech, Warth, Steeg, Holzgau, Elbigenalp, Reutte y Füssen, y pequeños supermercados en casi todos los pueblos. La cobertura móvil suele ser buena en los pueblos; descarga el mapa para usarlo sin conexión por si se pierde entre uno y otro. En los dos países se aplican las normas de itinerancia de la UE.

Dificultad y seguridad

El Lechweg es de dificultad moderada: no tiene tramos técnicos, pero las etapas son largas, la web oficial califica las etapas 4 y 7 como senderos exigentes con subidas más empinadas y caminas un día tras otro. Las dos primeras etapas son caminos de montaña a 1400–1900 m, donde el tiempo puede cambiar rápido. Todo lo que viene después de Steeg es caminar por el valle, por senderos, pistas forestales y caminos junto al río. En el Naturpark Tiroler Lech, no pises los bancos de grava señalizados del 1 de abril al 31 de julio, cuando crían las aves, y lleva a los perros atados. No se permiten bicicletas de montaña en el sendero.

En caso de emergencia llama al 112 (o al 144 para pedir una ambulancia en Austria). Lech y Elbigenalp tienen médico; los hospitales están en Reutte, Füssen y Bludenz.

Qué llevar

Botas de senderismo o zapatillas de trail con buen agarre, una chaqueta impermeable, una capa de abrigo para las dos primeras etapas, protección solar, 1,5 litros de agua y algo de comer para los tramos entre pueblos, material para ampollas, un pequeño botiquín y el pasaporte o el DNI para la frontera.

Historia

Durante siglos, el valle del Lech fue una ruta de comercio y de madera: los almadieros bajaban los troncos por el río, y cada primavera los niños de los pobres valles de montaña iban a pie a Suabia a trabajar en las granjas. Lech y Warth los poblaron los walser, llegados del Valais, y Holzgau es conocido por las fachadas pintadas (Lüftlmalerei) de sus casas antiguas. El alto Lech es uno de los últimos ríos salvajes de los Alpes del norte, protegido en el Tirol como Naturpark Tiroler Lech. El Lechweg se inauguró el 15 de junio de 2012, ya con el sello europeo "Leading Quality Trail".