Malerweg: guía de senderismo, mapa de la ruta, etapas y dónde dormir

El Malerweg (Camino de los Pintores) es una ruta de largo recorrido por los montes de arenisca del Elba, en Sajonia, en el este de Alemania, a un corto trayecto en tren de Dresde. La región se llama Sächsische Schweiz (Suiza sajona). A finales del siglo XVIII y en el XIX, pintores como Adrian Zingg, Caspar David Friedrich y Ludwig Richter vinieron aquí a dibujar las rocas, los desfiladeros y las vistas, y el sendero sigue sus caminos favoritos. Es un circuito de unos 116 km en ocho etapas. Empieza en Pirna-Liebethal, cruza el Parque Nacional de la Suiza Sajona por la orilla derecha del Elba hasta la frontera checa en Schmilka y vuelve por la orilla izquierda por las mesetas rocosas de cima plana hasta el casco antiguo de Pirna. Está señalizado en todo su recorrido con una "M" negra ondulada sobre una placa blanca.

La ruta

La etapa 1 sigue el pequeño río Wesenitz por el desfiladero del Liebethaler Grund, pasando por un gran monumento a Richard Wagner, y luego cruza campos y el Uttewalder Grund, con su arco de roca, hasta Stadt Wehlen, junto al Elba. La etapa 2 sube al Bastei, el mirador más famoso de la región, cruza el puente del Bastei y sigue pasando por el Hockstein hasta la villa con castillo de Hohnstein. La etapa 3 pasa por el mirador del Brand, baja más de 800 escalones y atraviesa valles tranquilos hasta Altendorf. La etapa 4 es el corazón salvaje del parque nacional: escaleras de hierro para subir a las rocas de los Schrammsteine, el sendero de la cresta, la cascada de Lichtenhain y la cueva rocosa del Kuhstall, y bajada hasta el antiguo molino de la Neumannmühle. La etapa 5 sigue el valle del Kirnitzsch y sube al Großer Winterberg (556 m), el punto más alto del sendero, antes de un largo descenso a Schmilka. Luego un transbordador te cruza el Elba. En la orilla izquierda, las etapas 6 a 8 suben a las mesetas rocosas del Papststein, el Gohrisch y el Pfaffenstein, pasan bajo la fortaleza de Königstein, cruzan la cresta del Rauenstein y siguen el Elba hasta la Canaletto-Haus, en la plaza del mercado de Pirna.

Esta guía sigue la ruta tal como está cartografiada en OpenStreetMap y la divide en 8 etapas, de unos 14,6 km cada una, las mismas ocho etapas del plan oficial. El sendero va por poca altura, pero sube y baja todo el tiempo: nuestro perfil de elevación suma unos 3600 m de desnivel positivo, igual que la cifra oficial.

Lo más destacado

• Liebethaler Grund: un desfiladero romántico con antiguos molinos y el monumento a Wagner, donde Wagner trabajó en Lohengrin en 1846
• El Bastei: torres de roca a 194 m sobre el Elba, unidas por el puente de arenisca del Bastei, de 1851
• El mirador del Brand: una de las vistas más amplias sobre el valle del Polenz y las rocas del parque nacional
• Los Schrammsteine: una larga pared de roca dentada a la que se sube por escaleras de hierro, con un sendero de cresta y amplias vistas
• El Kuhstall y el valle del Kirnitzsch: un enorme arco de roca sobre un valle boscoso y tranquilo con antiguos molinos
• Großer Winterberg: el punto más alto del sendero, a 556 m, cerca de la frontera checa
• Las mesetas rocosas: Papststein, Gohrisch, Pfaffenstein y Rauenstein, con escaleras, estrechos pasos entre rocas y vistas al valle del Elba
• La fortaleza de Königstein y Pirna: una enorme fortaleza en lo alto de una colina en la etapa 7 y el casco antiguo de Pirna, pintado por Canaletto, en la llegada

Cuándo hacer el Malerweg

Todos los caminos están abiertos todo el año, pero los mejores meses son de abril a octubre. La primavera trae el verde nuevo y flores en los bosques, el verano tiene mucha gente pero los desfiladeros profundos se mantienen frescos, y el otoño tiene luz dorada y hojas de colores. De mayo a octubre, los puentes y las vacaciones escolares son las épocas de más gente, así que reserva habitación con antelación; de noviembre a Semana Santa es más fácil encontrar habitación, pero algunos sitios cierran en invierno. En invierno, la nieve y el hielo pueden hacer peligrosos los escalones y las escaleras; no camines después de tormentas fuertes. Las garrapatas son frecuentes: la zona es de riesgo de encefalitis transmitida por garrapatas.

¿Cuántos días necesitas?

El plan oficial es de ocho días, y las 8 etapas de esta guía lo siguen, con 11 a 18 km al día. No parece mucho, pero los muchos escalones y subidas hacen que los días sean largos: los tiempos de marcha oficiales van de 3,5 a algo más de 7 horas por etapa, sin pausas. Los senderistas en buena forma pueden hacerlo más rápido: la web oficial también propone planes de siete, seis o incluso cinco días con etapas más largas. Mucha gente se aloja en una o dos bases, como Pirna o Bad Schandau, y usa autobuses, el S-Bahn y los transbordadores para llegar a cada etapa. Reserva tiempo extra para la fortaleza de Königstein (unas dos horas) y los muchos miradores.

Cómo llegar y logística

Dresde tiene aeropuerto internacional y trenes rápidos. Desde Dresde el S-Bahn S1 recorre el Elba cada 30 minutos más o menos hasta Pirna, Stadt Wehlen, Kurort Rathen, Königstein, Bad Schandau y Schmilka-Hirschmühle. La salida en Liebethal está a un corto trayecto en autobús desde Pirna (parada "Pirna Liebethaler Grund"). La mayoría de los finales de etapa tienen conexión en autobús o tren, y pequeños transbordadores cruzan el Elba en Stadt Wehlen, Kurort Rathen y Schmilka. Si pasas la noche en la mayoría de las localidades de la región, tu alojamiento te da la Gästekarte mobil, con la que puedes usar gratis los autobuses, trenes y transbordadores.

Duermes en hoteles, pensiones, posadas y algunos albergues y campings. La acampada libre no está permitida: en el parque nacional está prohibido todo tipo de acampada, y el "Boofen" (dormir bajo un abrigo rocoso) es solo para escaladores en sitios señalizados. Hay pocas tiendas en los finales de etapa, así que lleva comida para el día; la etapa 5 no tiene ningún sitio para comer. El transporte de equipaje entre finales de etapa se puede reservar todo el año. Si puedes, lleva solo una mochila de día, porque algunos pasos son estrechos y empinados.

En 2026 hay desvíos. Tras una fuerte tormenta el 31 de julio de 2026, parte de la etapa 2 cerca de Kurort Rathen está cerrada: desde el Bastei se baja por el desfiladero de los Schwedenlöcher, y cerca de Hohnstein se usa el sendero señalizado en verde en lugar del Schindergraben. En la etapa 3 el Kohlichtgraben está cerrado por árboles muertos (desvío por Goßdorf, unos 2 km más largo). En la etapa 5 el Bergsteig inferior hacia Schmilka está cerrado (desvío de unos 700 m). El incendio forestal del verano de 2022 quemó unas 105 hectáreas alrededor del Großer Winterberg, pero el Malerweg por esa zona está abierto de nuevo. Consulta los avisos actuales en la web oficial del Malerweg y en el servicio de senderos del parque nacional antes de ir.

Dificultad

El Malerweg es una ruta de dificultad moderada a exigente. No hay montañas de más de 556 m, pero hay muchos escalones de piedra, subidas empinadas, escaleras de hierro y estrechos pasos entre rocas, y algunos miradores no tienen barandilla. La web oficial califica la etapa 1 de fácil a moderada, las etapas 2, 3 y 8 de moderadas y las etapas 4 a 7 de exigentes; el tramo de los Schrammsteine requiere paso seguro y no tener vértigo. Lleva buenas botas de senderismo. La arenisca resbala cuando está mojada, y muchos abetos muertos pueden caer con viento fuerte. En el parque nacional debes quedarte en los caminos señalizados y llevar a los perros con correa; hay desvíos señalizados para evitar las escaleras. En caso de emergencia llama al 112 e indica el número de cuatro cifras del poste indicador más cercano.

Historia

Las rocas de los montes de arenisca del Elba fueron "descubiertas" por los artistas en el siglo XVIII. Pintores de la corte como Johann Alexander Thiele y Bernardo Bellotto, llamado Canaletto, pintaron la zona, y los pintores suizos Adrian Zingg y Anton Graff, de la academia de arte de Dresde, probablemente le dieron el nombre de Suiza sajona. Caspar David Friedrich, Ludwig Richter, Carl Maria von Weber, Richard Wagner y Hans Christian Andersen estuvieron entre los muchos visitantes. Sus caminos favoritos se unieron en una ruta clásica, que se olvidó con la llegada del ferrocarril a mediados del siglo XIX. La oficina de turismo la recuperó, añadió una parte por la orilla izquierda del Elba e inauguró el Malerweg en 2006. Un año después, Wandermagazin lo eligió el sendero más bonito de Alemania. Hoy, paneles artísticos a lo largo de la ruta muestran las vistas antiguas, y puedes coleccionar sellos en un pasaporte del Malerweg y obtener un certificado en la oficina de turismo de Pirna.