Trekking del Ala Kul: guía de senderismo, mapa de la ruta, etapas y dónde dormir

El trekking del Ala Kul es la travesía de varios días más conocida de Kirguistán. Empieza en la entrada del parque de Karakol, unos kilómetros al sur de la ciudad de Karakol, en el extremo este del lago Issyk-Kul. Sube por el boscoso valle de Karakol, en la cordillera Terskey Ala-Too, hasta el Ala-Kul, un lago glaciar turquesa a unos 3.550 m, cruza el paso de Ala-Kul, a unos 3.900 m, y baja a las aguas termales de Altyn Arashan. El último día sigue el río Arashan hasta el pueblo de Ak-Suu (Teploklyuchenka). Las guías dan de 53 a 55 km y de 3 a 4 días. No hay sistema de permisos ni hace falta guía, solo pagar una tasa del parque. Duermes en pequeños campamentos de yurtas de temporada, en casas de huéspedes en Altyn Arashan o en tu propia tienda.

La ruta

El día 1 sigue una pista de tierra por el valle de Karakol, entre bosque de píceas y praderas, hasta el segundo puente (unos 2.550 m), donde el sendero del Ala-Kul gira al este. Después sube con fuerte pendiente durante 3 km hasta Sirota, el «segundo campamento», a unos 2.900 m. El día 2 es el duro. Un sendero empinado y pedregoso sube junto a una cascada hasta el desagüe del Ala-Kul. El sendero sigue la orilla norte del lago y sube al paso por un pedrero. En la vertiente este, una larga bajada por pedrero suelto lleva al valle de Keldike y hasta Altyn Arashan. El día 3 es un paseo fácil por la pista de 4x4 que baja por el valle del Arashan, pasando por pozas termales gratuitas y bosque de pinos, hasta Ak-Suu.

Esta guía sigue la ruta cartografiada en OpenStreetMap, 49 km desde la entrada del parque hasta el final del sendero en Ak-Suu, y la divide en 3 etapas de unos 16,3 km cada una. Los 55 km que se suelen citar salen de relojes GPS y de cifras diarias redondeadas, que suman cualquier cosa entre 52 y 60 km. El desnivel positivo total es de unos 2.250 m y el negativo de unos 2.300 m. Casi toda la subida se concentra en los dos primeros días.

Lo más destacado

• El lago Ala-Kul: un lago turquesa de unos 2,8 km de largo bajo glaciares y cumbres de 4.000 m, mejor con la luz de la mañana
• El paso de Ala-Kul: el punto más alto, a unos 3.900 m, con vistas hacia atrás sobre el lago y sus glaciares
• Altyn Arashan: un valle alto con pozas termales a unos 2.550 m. La mayoría de las casas de huéspedes tiene una poza privada que puedes reservar por medias horas, y hay pozas abiertas gratuitas a un corto paseo valle abajo
• El valle de Karakol: un amplio valle de píceas del Tian Shan con cumbres glaciares al fondo

Cuándo ir

La temporada va de julio a mediados de septiembre. En junio todavía puede haber nieve y hielo en el paso, y a partir de mediados de septiembre suelen caer las primeras nevadas. La mayoría de los campamentos de yurtas abre de finales de mayo o junio a septiembre. Julio y agosto son los meses con más gente, así que en esas fechas reserva con antelación el campamento de Sirota. El tiempo cambia rápido. Cuenta con tormentas por la tarde con granizo o nieve en el paso, incluso en agosto, y con noches cerca o por debajo de cero junto al lago.

¿Cuántos días?

Las 3 etapas de esta guía siguen el plan habitual de 3 días. El día 1 va de la entrada del parque de Karakol a Sirota, el día 2 de Sirota por el paso a Altyn Arashan y el día 3 de Altyn Arashan a Ak-Suu. Para la mayoría, el día 2 es una jornada larga de 8 a 10 horas, así que sal antes de las 7. En 4 días el trekking es más fácil. Acampa en la orilla del lago (lleva una tienda de abrigo) o quédate en uno de los campamentos de yurtas bajo el paso, en la vertiente de Altyn Arashan. También puedes tomar un 4x4 de Karakol al segundo puente, lo que ahorra 16 km, o un 4x4 de Altyn Arashan a Ak-Suu.

Tasas, reservas y dinero

El valle de Karakol forma parte del Parque Natural Estatal de Karakol, al que a menudo se llama Parque Nacional de Karakol. En 2026 la tasa es de unos 300 som por persona; las guías más antiguas hablan de 250 som, y algunas añaden unos 100 som por tienda. Se paga en la entrada del parque o en el puesto de guardas cerca del segundo puente. Guarda el recibo, porque los guardas lo revisan, y a algunos senderistas les piden una segunda tasa a la salida por el valle del Arashan. No hace falta permiso ni guía. Lleva el pasaporte.

Los campamentos de yurtas de Sirota son pequeños: el principal tiene seis yurtas. En 2026 cobra unos 4.500 som por persona con cena y desayuno. Las casas de huéspedes y los campamentos de yurtas de Altyn Arashan cuestan más o menos de 1.500 a 3.500 som con comidas, y un turno en una poza termal privada cuesta unos 200 a 250 som. Paga en efectivo en som kirguises. Los únicos cajeros están en Karakol y Ak-Suu.

Cómo llegar y cómo volver

Karakol está a unos 400 km de Biskek, de 6 a 7 horas en marshrutka o taxi compartido. Asman Airlines vuela de Biskek a Karakol cuatro veces por semana desde enero de 2026. En Karakol, la marshrutka 101 va a la entrada del parque, y hay taxis y 4x4 compartidos hasta el segundo puente. Desde el final del sendero, la marshrutka 350 vuelve de Ak-Suu a Karakol (unos 40 a 50 som). El Duet Hostel de Karakol tiene un tablón donde los senderistas se organizan para compartir 4x4, y guarda el equipaje que no necesites.

Cobertura

Hay cobertura móvil en Karakol, en la parte baja del valle de Karakol y en Ak-Suu. En la mayor parte del trekking no hay, tampoco en el lago ni en el paso. Dile a tu hostal cuándo piensas terminar y lleva un comunicador satelital si vas solo.

Dificultad y seguridad

El trekking está clasificado como moderado a difícil. Los senderos son claros, pero empinados. El día 2 sube unos 1.050 m y baja unos 1.500 m, casi siempre por encima de 3.000 m. La bajada desde el paso es un pedrero suelto con caída de piedras, así que los bastones ayudan mucho. Mantén distancia con quien va por debajo de ti y grita si sueltas una piedra. Hay que vadear ríos, y las praderas bajo Sirota y las del día 3 pueden estar llenas de barro después de la lluvia. En el paso puede aparecer el mal de altura, sobre todo si llegas directamente de Biskek. Pasa antes una o dos noches en Karakol y baja si tienes un dolor de cabeza fuerte, vómitos o confusión. En caso de emergencia, llama al 112 (ambulancia, 103). Los encargados de los campamentos son la ayuda más cercana, y los rescates son lentos y casi siempre a caballo. El hospital más cercano está en Karakol. El riesgo para la seguridad es bajo: las advertencias de viaje sobre Kirguistán se refieren a la frontera tayika en Batken, a más de 600 km al oeste.

Qué llevar

Lleva un saco de dormir caliente (temperatura de confort de unos -5 °C si acampas), un plumífero, gorro y guantes, y chaqueta y pantalón impermeables. También necesitas botas resistentes con buen agarre, bastones, crema solar y gafas de sol para el paso. Lleva un filtro de agua o pastillas y un frontal. Lleva algo para picar para 3 días, porque en el camino no hay tiendas. Los campamentos de yurtas venden comida para llevar. Lleva un mapa sin conexión o un track GPS, porque los senderos se dividen cerca de Altyn Arashan, y un bañador para las aguas termales. Si acampas, necesitas tienda, hornillo y toda tu comida.