Camí de Cavalls: guía de senderismo, mapa de la ruta, etapas y dónde dormir

El Camí de Cavalls (GR 223) es el antiguo «camino de caballos» que da la vuelta completa a Menorca, la más oriental de las Islas Baleares. Es un circuito de unos 185 km por la costa, entre pinares, tierras de cultivo, dunas y humedales, junto a decenas de playas y calas. Durante siglos los jinetes lo usaron para vigilar y defender la costa. Una ley balear de 2000 (Llei 13/2000) lo devolvió al uso público y gratuito; lo gestiona el Consell Insular de Menorca, que lo señaliza con postes de madera y más de 2.000 hitos numerados. Menorca es Reserva de la Biosfera de la UNESCO desde 1993.

La ruta

Esta guía sigue las 20 etapas oficiales, con la numeración del Consell. El circuito empieza en el fondo del puerto de Maó (sa Colàrsega) y va hacia el norte hasta sa Mesquida y el pueblo pesquero de Es Grau, en el límite del parque natural de s'Albufera des Grau. Después viene la costa norte: roca oscura y muy antigua, acantilados rojos y ocres, matorral modelado por el viento, el faro de Favàritx, las urbanizaciones de Arenal d'en Castell y Platges de Fornells, las calas salvajes de Binimel·là, Pregonda y Els Alocs, el valle de pinos de Algaiarens y el cabo llano y pedregoso de Punta Nati antes de Ciutadella. La costa sur es de caliza: acantilados más bajos, barrancos profundos y boscosos y las calas de arena blanca de Cala en Turqueta, Macarella y Cala Galdana, luego las largas playas de Sant Tomàs y Son Bou, Cala en Porter, Binibeca y Punta Prima, y por último Es Castell y el puerto de vuelta a Maó.

Las 20 etapas tienen una media de unos 9,3 km. El punto más alto está solo a unos 130 m, pero el camino sube y baja en casi todas las calas, así que el perfil muestra unos 1.900 m de desnivel positivo en total; las páginas oficiales de las etapas, medidas con más detalle, suman unos 3.500 m.

Lo más destacado

• S'Albufera des Grau: la laguna y las dunas del corazón de la reserva de la biosfera
• Favàritx: el faro sobre pizarra negra desnuda en la costa noreste
• Cala Pregonda y Binimel·là: arena y roca rojas en la parte más salvaje de la costa norte
• Ciutadella: la antigua capital, con su catedral y su estrecho puerto
• Cala en Turqueta, Macarella y Cala Galdana: las famosas calas turquesa de la costa sur
• Son Bou: la playa más larga de la isla, con una basílica paleocristiana

Cuándo ir

El camino está abierto todo el año. Los mejores meses son de abril a junio y de mediados de septiembre a octubre: hace calor, los días son largos y hay menos gente. Julio y agosto son calurosos, las calas de la costa sur están llenas y hay poca sombra. De noviembre a marzo el tiempo es suave, pero el viento del norte (tramuntana) puede soplar fuerte y la mayoría de los hoteles de playa, chiringuitos y autobuses de verano cierran. Después de lluvias fuertes pueden cerrarse partes de la costa norte; consulta los avisos en camidecavalls.com.

¿Cuántos días?

El plan oficial tiene 20 etapas, de unos 5 a 15 km. Poca gente las hace una a una, porque varios finales de etapa no tienen camas. Los planes habituales son de 10 a 13 días, uniendo etapas como Es Grau - Arenal d'en Castell (21 km), Cala Morell - Ciutadella (18 km) y Cap d'Artrutx - Cala Galdana (19 km). Los senderistas en forma lo hacen en 7 a 9 días. Otros caminan unas cuantas etapas desde una misma base: la isla es pequeña y los taxis son rápidos.

Dónde dormir

No hay refugios. Se duerme en hoteles, hostales, hoteles rurales (agroturismes) y un camping (Son Bou) en las zonas turísticas y los pueblos. Es Grau, Favàritx, Binimel·là, Els Alocs, Algaiarens, Punta Nati y Cala en Turqueta no tienen camas, y Cala Morell solo tiene restaurantes. Planifica un día más largo o reserva un taxi desde el final de la etapa hasta Maó, Fornells, Es Mercadal, Ferreries o Ciutadella y de vuelta a la mañana siguiente. Acampar con tienda está prohibido en toda la isla fuera de los campings. Dormir al raso sin tienda se tolera en las playas, pero no en las dunas, y no se permite hacer fuego ni usar hornillo.

Permisos y reservas

No hace falta permiso ni pagar tasa para caminar. Los grupos de 25 o más senderistas necesitan una autorización del Consell Insular. En verano, reserva las habitaciones pronto y elige sitios cerca del camino; varias empresas ofrecen viajes autoguiados con transporte de equipaje.

Cómo llegar y cómo volver

El aeropuerto de Menorca está a las afueras de Maó, y los ferris desde la península y desde Mallorca llegan a Maó y Ciutadella. La línea 1 de autobús une Maó y Ciutadella todo el año, pasando por Alaior, Es Mercadal y Ferreries. Los autobuses a las zonas turísticas (Es Grau, Arenal, Fornells, Cala Galdana, Son Bou, Cala en Porter, Punta Prima, Cala en Bosc) funcionan sobre todo en verano; fuera de temporada necesitarás taxis. Reserva el día antes las recogidas en lugares apartados.

Dinero, agua y teléfono

España usa el euro, y las tarjetas se aceptan en la mayoría de los hoteles y restaurantes. Solo hay cajeros en los pueblos y en las grandes zonas turísticas. Lleva toda el agua del día: hay tramos largos, sobre todo en la costa norte y entre Cap d'Artrutx y Cala Galdana, sin tienda, bar ni grifo, y muchos chiringuitos cierran en invierno. En muchas calas y valles no hay cobertura móvil; los nuevos paneles del inicio de cada etapa indican dónde hay señal.

Dificultad

El Camí de Cavalls es de dificultad moderada. No hay nada técnico ni zonas altas, pero el firme a menudo es áspero: piedras sueltas, roca desnuda y escalones cortos y empinados para entrar y salir de las calas, sobre todo entre Cala Tirant y Algaiarens y en los barrancos de la costa sur. Algunos tramos van por el arcén de carreteras (a la salida de Maó y en la carretera de Es Canutells, en la etapa 17) o por calles de urbanizaciones. El sol, el calor y el viento cuestan más que las subidas. En verano son imprescindibles un buen calzado, sombrero, crema solar y al menos 2 litros de agua al día.

Seguridad

En caso de emergencia llama al 112 (o al 061 para asistencia médica). Indica la etapa, la playa más cercana y el número del hito más próximo. Los bomberos de la isla hicieron 244 rescates en 2021, la mayoría en el Camí de Cavalls, por caídas y senderistas perdidos. No te salgas del camino señalizado, aléjate del borde de los acantilados cuando haga viento y no intentes pasar por tramos cerrados. El hospital público es el Mateu Orfila, en Maó; Ciutadella tiene un hospital privado abierto 24 horas y un centro público de urgencias 24 horas.

Historia

El camino se remonta a la Edad Media: el rey Jaime II ordenó a los caballeros de Menorca tener un caballo armado para defender la isla, y se dice que el camino de costa data de 1331, para que los jinetes pudieran llegar rápido a cualquier playa donde desembarcara un enemigo. En el siglo XVIII la isla pasó de manos entre Gran Bretaña, Francia y España; el gobernador británico Richard Kane lo llamó «camino real» en 1736 y ordenó mantenerlo despejado, y los británicos construyeron torres como la de sa Mesquida (1799). Trincheras y búnkeres de la Guerra Civil siguen vigilando muchas calas. Más tarde, buena parte del camino quedó cerrada por fincas privadas. Una campaña ciudadana a partir de 1987, con más de 3.000 firmas, llevó a la ley de 2000. El trazado se fijó en 2002, se rehízo con financiación estatal entre 2009 y 2011 y se aprobó como sendero de gran recorrido GR 223 en 2012.