Tour de la Vanoise: guía de senderismo, mapa de la ruta, etapas y dónde dormir

El Tour de la Vanoise (la vuelta a la Vanoise) es un circuito de alta montaña alrededor del macizo de la Vanoise, en Saboya (Francia), por el corazón del Parque Nacional de la Vanoise, el parque nacional más antiguo de Francia (1963). Une dos senderos de gran recorrido: el GR55, que cruza el macizo de Tignes a Modane junto a los glaciares de la Vanoise, y el GR5, que sigue los balcones soleados de la Haute Maurienne y cruza el Col de l'Iseran. El circuito mide unos 160 km, acumula unos 8300 m de subida y suele hacerse en 11 etapas. Se duerme en refugios de montaña guardados que gestionan el parque nacional, el Club Alpino Francés (FFCAM) o guardas privados, además de un hotel o gîte en Modane, Bonneval-sur-Arc y Val d'Isère. La ruta está señalizada en rojo y blanco de principio a fin.

La ruta

Esta guía empieza y termina en Pralognan-la-Vanoise, el pueblo de alpinistas al pie de la Grande Casse, y recorre el circuito en sentido antihorario, como la guía Cicerone (que empieza en Modane). El primer día sigue el valle de Chavière, pasando por Les Prioux y el Refuge du Roc, hasta el Refuge de Péclet-Polset, junto al Lac Blanc. A la mañana siguiente cruzas el Col de Chavière (2796 m), el punto más alto del circuito, y bajas a Modane, en el valle de la Maurienne, la única ciudad de verdad del recorrido. Desde Modane, el GR5 vuelve a subir a L'Orgère y luego avanza hacia el este por la vertiente sur del macizo: pasa por los lagos de Aussois y Plan Sec, sigue un balcón frente a los glaciares de la Vanoise hasta el Arpont, cruza el valle del Doron hasta Plan du Lac y continúa hasta Vallonbrun, sobre Lanslevillard. Una jornada por el valle lleva por Bessans y Le Villaron hasta Bonneval-sur-Arc, uno de los pueblos de piedra mejor conservados de los Alpes. Después, el GR5 sube al Col de l'Iseran (2764 m) y baja a Val d'Isère. Desde Tignes-le-Lac, el GR55 cruza el Col de la Leisse hacia el apartado valle de la Leisse, pasa junto a la Grande Casse (3855 m), la cumbre más alta de la Vanoise, en el Col de la Vanoise y vuelve a Pralognan.

Esta guía sigue el GR55 y el GR5 tal como aparecen en OpenStreetMap y divide el circuito en 11 etapas de unos 14,5 km cada una. Las etapas miden de 4,5 a 20 km; la corta subida de Modane a L'Orgère se puede sumar a la jornada anterior.

Lo más destacado

• Col de Chavière (2796 m): el collado más alto, entre los glaciares de Péclet-Polset y el valle de la Maurienne
• El balcón de la Haute Maurienne: Plan Sec, el Arpont y Plan du Lac, con la Dent Parrachée y los glaciares de la Vanoise sobre tu cabeza
• Plan du Lac: un lago en el que se reflejan la Grande Casse y la Grande Motte
• Bessans y Bonneval-sur-Arc: pueblos tradicionales de piedra y alerce en la cabecera del valle del Arc
• Col de l'Iseran (2764 m): el puerto asfaltado más alto de los Alpes, entre la Maurienne y la Tarentaise
• Col de la Vanoise: la Grande Casse, las piedras para cruzar el Lac des Vaches y la Aiguille de la Vanoise en la bajada a Pralognan
• Fauna: los íbices, los rebecos y las marmotas son habituales; el quebrantahuesos anida en el parque

Cuándo hacer el Tour de la Vanoise

Los refugios están guardados más o menos de mediados de junio a mediados de septiembre. En 2026, Vallonbrun y la Leisse abrieron del 13 de junio al 10 de septiembre, el Arpont del 6 de junio hasta alrededor del 17 de septiembre y Plan du Lac hasta el 30 de septiembre. Los mejores meses son julio y agosto, que también son los de más gente. En junio y a principios de julio suele haber nieve en el Col de Chavière, en el Col de la Leisse y en las laderas orientadas al norte; pregunta a los guardas antes de cruzar. En verano son frecuentes las tormentas por la tarde, así que sal temprano. Desde mediados de septiembre, muchos refugios pasan a abrir solo su sala de invierno sin guarda.

¿Qué dificultad tiene?

El Tour de la Vanoise es un trekking exigente pero no técnico: no hay que cruzar glaciares ni hay vías ferratas. Cada jornada sube de 700 a 1100 m, y tres collados superan los 2700 m. Algunos tramos cortos son empinados, rocosos o expuestos, con algún cable. Necesitas buena forma física, botas resistentes y saber orientarte con niebla. Los tiempos de marcha de esta guía tienen en cuenta el terreno de montaña. Quien esté en forma puede juntar Péclet-Polset–Modane y Modane–L'Orgère en una sola jornada larga y terminar en 10 días.

Reservas y normas del parque

No hace falta permiso ni pagar nada para recorrer el sendero. Reserva todos los refugios con antelación, sobre todo en julio y agosto. Los refugios del parque (L'Orgère, Arpont, Plan du Lac, Vallonbrun, Leisse) tienen reserva online en sus webs; el refugio del Col de la Vanoise solo admite reservas por internet. En 2026, una noche con media pensión en un refugio del parque costaba unos 59 euros. Casi todo el circuito está en la zona central del parque nacional, donde los perros están prohibidos incluso con correa, no se puede hacer fuego y los drones no pueden volar bajo. La acampada (bivouac) solo se permite junto a ciertos refugios guardados, de 19:00 a 08:00 y con reserva (unos 6 euros); no es posible en Péclet-Polset ni en el Col de la Vanoise.

Cómo llegar y cómo volver

A Pralognan se llega en tren hasta Moûtiers-Salins-Brides-les-Bains y luego en la línea S66 de Altibus (Moûtiers – Champagny – Pralognan), que conviene reservar por internet. Modane está en la línea París–Turín–Milán, con TGV y trenes regionales desde Chambéry. En verano hay autobuses desde Modane valle arriba por la Maurienne hasta Termignon, Bessans y Bonneval, así que puedes empezar o dejar el circuito allí. Val d'Isère y Tignes tienen autobuses a la estación de Bourg-Saint-Maurice. Los aeropuertos más cercanos son Ginebra, Lyon, Chambéry y Turín. En julio de 2026, un incendio forestal en Le Planay cortó durante una semana la única carretera a Pralognan; se reabrió con paso alternativo por un solo carril, así que consulta el estado de la carretera antes de viajar.

Dinero y cobertura móvil

Lleva efectivo: varios refugios (Péclet-Polset, L'Orgère, Vallonbrun, la Leisse) no aceptan tarjeta. Hay cajeros en Pralognan, Modane, Bessans, Bonneval y Val d'Isère. En Modane están los últimos supermercados grandes; Bessans, Bonneval y Val d'Isère tienen tiendas pequeñas. La cobertura móvil es buena en los pueblos, pero irregular o nula en los valles altos y en algunos refugios.

Qué llevar

Prepárate para el frío y la lluvia además del sol: chaqueta y pantalón impermeables, una capa de abrigo, gorro y guantes, gafas de sol, crema solar y un botiquín. Los refugios tienen mantas o edredones; lleva un saco sábana, un frontal y tapones para los oídos. Lleva bastones, un mapa (IGN 1:25.000 o 1:50.000) y una app sin conexión, y agua suficiente para los tramos largos y secos. Al principio de la temporada vienen bien unos microcrampones.

Seguridad

En caso de emergencia llama al 112, o al 15 para ayuda médica. En Saboya, el rescate en montaña lo hace la gendarmería (PGHM) en helicóptero. Indica tu etapa, el refugio más cercano y tu posición GPS. Si no tienes cobertura, ve al refugio más cercano: los guardas tienen radio. Las urgencias abiertas 24 horas están en Saint-Jean-de-Maurienne (lado de la Maurienne), Bourg-Saint-Maurice (Val d'Isère y Tignes) y Albertville (Pralognan); en Moûtiers solo hay un centro médico sin cita. Consulta cada tarde la previsión de montaña de Météo-France, date la vuelta si hay tormenta y no cruces neveros sin el material adecuado. Lleva un seguro que cubra el rescate en montaña y los gastos médicos.