Overland Track: guía de senderismo, mapa de la ruta, etapas y dónde dormir

El Overland Track es la ruta de varios días más conocida de Tasmania y una de las grandes rutas alpinas del mundo. Cruza el Cradle Mountain–Lake St Clair National Park, parte del Patrimonio Mundial Tasmanian Wilderness, desde Cradle Mountain, en el norte, hasta Lake St Clair, en el sur. La ruta oficial mide 65 km desde Ronny Creek hasta el Narcissus Hut, en la cabecera de Lake St Clair, y la mayoría tarda 6 días. Desde Narcissus tomas un ferri reservado para cruzar el lago, o caminas 17,5 km más por la orilla hasta Cynthia Bay. Duermes en refugios públicos gratuitos o en tu propia tienda, y llevas toda tu comida y tu equipo.

La ruta

El sendero empieza en Ronny Creek, en el Cradle Valley, y sube pasando por el Crater Lake hasta Marions Lookout, muy por encima del Dove Lake. Luego cruza la expuesta meseta de Cradle Mountain, bajo Cradle Mountain y Barn Bluff, hasta Waterfall Valley. Los días siguientes llevan por páramos alpinos y pequeños lagos hasta Lake Windermere, bajan por la selva templada hasta el río Forth y suben a las amplias Pelion Plains. Desde el New Pelion Hut el sendero sube a Pelion Gap, el collado entre el Mount Ossa y el Mount Pelion East, y baja a Kia Ora. Pasa por el antiguo Du Cane Hut y un desvío a tres cascadas del río Mersey, llega a Windy Ridge y luego baja suavemente por el Narcissus Valley hasta Lake St Clair.

Esta guía sigue la ruta cartografiada en OpenStreetMap y la divide en 7 etapas, de unos 11,1 km cada una. Las seis primeras etapas son los días clásicos de refugio en refugio de Ronny Creek a Narcissus. La última etapa es el tramo opcional junto al lago desde Narcissus hasta el Lake St Clair Visitor Centre, en Cynthia Bay; sáltatela si tomas el ferri. Casi la mitad del sendero está por encima de 1000 m, y el punto más alto, en la meseta cerca del Kitchen Hut, está a unos 1250 m.

Lo más destacado

• Marions Lookout y Cradle Mountain: la vista sobre el Dove Lake y el Crater Lake el primer día, y una trepada opcional a la cumbre (1545 m)
• Barn Bluff y Lake Will: excursiones desde la meseta a una segunda cumbre (1559 m) y a un tranquilo lago alpino
• Pelion Plains: un amplio valle con vistas a las montañas por todos lados y el histórico Old Pelion Hut, de 1917
• Mount Ossa: la montaña más alta de Tasmania (1617 m), una excursión de 4 a 5 horas ida y vuelta desde Pelion Gap
• El Du Cane Hut y las cascadas del Mersey: un refugio histórico construido en 1910 y luego las cascadas D'Alton, Fergusson y Hartnett en plena selva
• Lake St Clair: el lago más profundo de Australia (167 m), llamado leeawuleena, "agua dormida", por los aborígenes de Tasmania

Cuándo hacer el Overland Track

La temporada principal es la temporada de reservas, del 1 de octubre al 31 de mayo. De diciembre a febrero los días son más largos y el tiempo más suave, y es la época de más gente; a finales de primavera y en verano hay flores silvestres, y en otoño la haya caducifolia (fagus) tiñe de dorado las laderas. El tiempo en las tierras altas de Tasmania cambia rápido: puede haber nieve, lluvia, viento fuerte y sol en cualquier mes, incluso en verano, y ha habido muertes por frío. De junio a septiembre el sendero está abierto sin reserva, pero es una expedición invernal con nieve, días cortos y árboles caídos, solo para senderistas con mucha experiencia.

¿Cuántos días necesitas?

La mayoría tarda 6 días de Ronny Creek a Narcissus y luego toma el ferri. Añade un día si en su lugar haces la última etapa junto al lago, y añade días si quieres subir al Mount Ossa o a Cradle Mountain con buen tiempo o visitar Pine Valley y The Labyrinth. Los días son cortos en distancia pero lentos: calcula de 3 a 7 horas de marcha cada día. Reserva un día de margen antes y después de la ruta para el transporte.

Cómo llegar y logística

Launceston, Devonport y Hobart son los aeropuertos más cercanos. Los autobuses para senderistas circulan todo el año desde Launceston, Hobart y Devonport hasta el Cradle Mountain Visitor Centre y de vuelta desde Lake St Clair, con más servicios en verano; resérvalos pronto. El día que empiezas, regístrate en el centro de visitantes, asiste a la charla informativa de 30 minutos y recoge tu pase, y luego toma el autobús lanzadera del parque 7 km hasta Ronny Creek. Lake St Clair está a unas 2,5 horas por carretera de Hobart o Launceston.

En la temporada de reservas todos los senderistas necesitan un Overland Track Pass, que se reserva online para una fecha de salida fija. Para 2026–27 cuesta $312 para adultos y $272 para niños y titulares de descuento (concession), e incluye la entrada al parque y el autobús lanzadera. Solo pueden salir 34 senderistas independientes al día, todos caminan de norte a sur, y las reservas se abren el primer martes de julio. Fuera de temporada necesitas un pase de los parques nacionales de Tasmania y registrarte online como senderista.

Los refugios son gratuitos y se ocupan por orden de llegada, así que debes llevar tienda. Tienen literas sin colchón, depósitos de agua de lluvia y aseos de compostaje, pero no duchas ni utensilios de cocina. En el parque solo se permiten hornillos de combustible: las hogueras están prohibidas. Reserva el ferri desde Narcissus ($60 solo ida en 2026) antes de empezar, y firma el libro de registro en cada refugio. Casi no hay cobertura móvil, así que el PWS recomienda llevar una radiobaliza personal de localización (PLB).

Dificultad

El Tasmania Parks and Wildlife Service clasifica el Overland Track con un grado 4: se recomienda experiencia en senderismo por zonas salvajes. El sendero está bien señalizado y buena parte va por pasarelas de madera, pero también hay barro, roca, raíces y algunas subidas cortas y empinadas, como la de Marions Lookout el primer día. La mayoría de las mochilas pesan unos 18 kg, porque llevas tienda, hornillo y comida para una semana. El verdadero peligro es el tiempo: en la meseta abierta y en Pelion Gap puedes encontrarte lluvia helada, viento o nieve en verano. Lleva ropa impermeable completa y ropa de abrigo, y prepárate para esperar o dar la vuelta.

Historia

Los aborígenes de Tasmania usaron las tierras a lo largo del sendero durante muchos miles de años. En 1910 Gustav Weindorfer subió a la cumbre de Cradle Mountain y declaró: "Esto debe ser un parque nacional para la gente para siempre". Él y su mujer, Kate, construyeron su chalé, Waldheim, cerca del inicio del sendero en 1912, y la zona se convirtió en reserva paisajística en 1922. En 1931 el trampero Bert Nichols abrió una ruta de Cradle Mountain a Lake St Clair, y en 1935 ya la usaban los senderistas. El parque pasó a formar parte del Patrimonio Mundial Tasmanian Wilderness en 1982, y en 2005 se introdujo el sistema de reservas para proteger el sendero del exceso de uso.