Trekking de Mestia a Ushguli: guía de senderismo, mapa de la ruta, etapas y dónde dormir

El trekking de Mestia a Ushguli es la clásica ruta de varios días de la Alta Svanetia, la región de alta montaña del noroeste de Georgia, al pie de la cresta principal del Gran Cáucaso. Une la capital comarcal, Mestia, con Ushguli, un grupo de pueblos de torres a unos 2100 m que es uno de los lugares habitados más altos de Europa. Por el camino pasas junto a torres defensivas svanas medievales, glaciares bajo el Tetnuldi y el Shkhara, y el alto collado de Chkhunderi. Las noches se pasan en casas de huéspedes familiares de los pueblos, así que solo cargas con una mochila de día y tu ropa. La ruta forma parte del Transcaucasian Trail y en algunos tramos está marcada con pintura roja y blanca, pero hay pocas señales.

La ruta

Esta guía sigue el itinerario estándar de 4 días: Mestia - Zhabeshi - Adishi - Iprali - Ushguli. El primer día sale de Mestia hacia el este, sube por bosques y prados con vistas al Ushba y al Tetnuldi, y termina remontando el valle de Mulkhura hasta Zhabeshi. El día 2 sube a la cresta bajo la estación de esquí de Tetnuldi y baja en fuerte pendiente hasta Adishi, un pueblo pequeño al que solo se llega a pie o por una pista en mal estado. El día 3 es el gran día: remontas el valle del Adishischala, cruzas el río Adishi, pasas el collado de Chkhunderi (2655 m) con el glaciar de Adishi delante y bajas a Khalde para seguir por la carretera del valle hasta Iprali. El día 4 sigue el valle del Enguri por Davberi y un sendero por la otra orilla del río hasta Ushguli.

El trazado de esta guía mide unos 55 km, divididos en 4 etapas de unos 13,8 km cada una, con unos 2950 m de desnivel positivo. Las guías hablan de 55 a 60 km, según la variante y la parte de carretera que camines. El propio Transcaucasian Trail sigue una línea más alta y más dura desde el collado de Chkhunderi directamente a Ushguli, que se salta Khalde e Iprali.

Lo más destacado

• Mestia: torres svanas, el Museo de Svanetia y las primeras vistas del Ushba
• La cresta sobre Adishi: amplias vistas del Tetnuldi y de los glaciares de la cresta principal del Cáucaso
• Adishi: un pueblo de torres de piedra casi sin coches al final de un valle
• El glaciar de Adishi y el collado de Chkhunderi: el punto culminante del trekking por sus paisajes
• Ushguli: los pueblos de torres de Chazhashi y Zhibiani bajo el Shkhara (5193 m), la cumbre más alta de Georgia, dentro del sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO de la Alta Svanetia

Cuándo ir

La temporada va de julio a septiembre. En junio todavía puede haber nieve en el collado de Chkhunderi y el río Adishi suele bajar crecido por el deshielo. Principios de octubre puede ser precioso en un año seco, pero las noches son frías, los días cortos y algunas casas de huéspedes cierran. Julio y agosto son los meses con más gente: reserva cama con antelación. En verano son habituales las tormentas por la tarde, así que sal temprano, sobre todo el día del collado.

¿Es difícil?

El trekking es de dificultad moderada para excursionistas en forma. Las jornadas son de 10 a 17 km con 550 a 900 m de subida, por senderos de montaña empinados y a veces embarrados, y por algunas pistas y carreteras. El día 3 (unos 17 km, de 7 a 8 horas) es el más duro: una larga subida hasta 2655 m y el cruce del río. La señalización es irregular, así que lleva un mapa sin conexión o un track GPS.

El cruce del río Adishi: alrededor de una hora después de Adishi, el sendero vadea el Adishischala, de origen glaciar; no hay puente. En temporada, hombres del lugar esperan con caballos y cruzan a los excursionistas por unos 25 GEL por persona, en efectivo. El trayecto a caballo dura menos de un minuto y cubre el brazo principal; un segundo brazo, más pequeño, se cruza a pie. Cruza temprano por la mañana, cuando el caudal es más bajo. Si vadeas, suéltate el cinturón de la mochila, ponte sandalias, usa los bastones y nunca cruces solo. Tras lluvias fuertes o en una tarde calurosa, espera o coge el caballo.

Permisos y reservas

No hace falta permiso, entrada ni tasa. El trekking queda lejos de la frontera rusa y bien apartado de Abjasia y Osetia del Sur, las únicas zonas a las que el FCDO británico desaconseja viajar. Las casas de huéspedes de Zhabeshi, Adishi, Iprali y Ushguli se llenan en julio y agosto: reserva con unas semanas de antelación, por teléfono o en Booking.com. La mayoría ofrecen cena y desayuno con un suplemento, y algunas preparan comida para llevar.

Cómo llegar y volver

A Mestia se llega en marshrutka (microbús) desde Zugdidi (unas 4 horas), y en verano con microbuses directos desde Tiflis, Kutaisi y Batumi. Vanilla Sky tiene vuelos en avioneta a Mestia desde Natakhtari, cerca de Tiflis, varios días por semana, y desde Kutaisi los miércoles; los vuelos se agotan y se cancelan con mal tiempo. Desde Ushguli, microbuses compartidos y taxis vuelven a Mestia (unas 1,5 horas por carretera asfaltada, unos 40-50 GEL por persona); salen cuando se llenan, casi siempre antes de media tarde. Algunas casas de huéspedes de Mestia te guardan el equipaje mientras caminas; pregúntalo al reservar.

Dinero y cobertura

En Georgia se usa el lari (GEL). Mestia tiene varios cajeros y bancos, pero no hay cajeros en Zhabeshi, Adishi, Iprali ni Ushguli, y las casas de huéspedes cobran en efectivo. Lleva lo suficiente para camas, comidas, el caballo del río y el viaje de vuelta. La cobertura móvil es aceptable en los pueblos (Magti es la que mejor cobertura tiene), pero irregular entre ellos; la mayoría de las casas de huéspedes tienen wifi, aunque hay cortes de luz.

Qué llevar

Buenas botas, bastones, sandalias para el río, una chaqueta impermeable, una capa de abrigo para el collado, protección solar, un filtro o pastillas para el agua, un botiquín y una batería externa. El agua del grifo de los pueblos es segura; filtra el agua de los arroyos, porque hay ganado pastando por todas partes. Compra algo de picar en Mestia: por el camino solo hay tiendas pequeñas y cafeterías.

Seguridad

En caso de emergencia, llama al 112; funciona desde cualquier red y sin tarjeta SIM. El rescate de montaña lo dirige el Servicio de Gestión de Emergencias y puede tardar horas en llegar. El hospital más cercano es el pequeño de Mestia; el hospital completo más cercano está en Zugdidi, a unas 3 horas por carretera. Los perros de pastor pueden ser agresivos: no corras, quédate quieto y llama al pastor. Lleva un seguro que cubra el senderismo y el rescate, y avisa a tu siguiente casa de huéspedes de cuándo piensas llegar.