Circuito Central del Rwenzori: guía de senderismo, mapa de la ruta, etapas y dónde dormir

El Circuito Central del Rwenzori es el trekking clásico de los montes Rwenzori, las "Montañas de la Luna", en la frontera de Uganda con la República Democrática del Congo. Es un circuito de refugio en refugio desde Nyakalengija, la base de Rwenzori Mountaineering Services (RMS) a 17 km de Kasese, que sube por el valle del Bujuku hasta el pie del monte Stanley, cruza el paso Scott Elliot (4372 m) y el paso Freshfield (4282 m) y baja de nuevo por el valle del Mubuku. La línea de esta guía mide 43 km, pero el terreno es tan húmedo y abrupto que una jornada de 6 km puede llevar 7 horas. RMS lo vende como un trekking de 6 días, la mayoría de los grupos tarda 7 u 8, y los montañeros fuertes y aclimatados añaden el pico Margherita (5109 m), el punto más alto de Uganda y el tercero de África.

No puedes hacerlo por tu cuenta. RMS, una empresa comunitaria con una concesión de la Uganda Wildlife Authority (UWA), es la única que ofrece guías, porteadores y plazas en los refugios del circuito, y tu paquete los incluye.

La ruta

Desde la oficina de RMS el camino sube entre campos de cultivo hasta la entrada del parque, luego sigue el río Mubuku por el bosque montano, cruza el río Mahoma y sube por una loma empinada hasta Nyabitaba Hut (2651 m). El día 2 baja al puente Kurt Schafer, en la confluencia de los ríos Mubuku y Bujuku, y luego sube entre bambú y por roca resbaladiza cubierta de musgo hasta John Matte Hut, entre brezos gigantes y lobelias. El día 3 cruza las turberas Lower Bigo y Upper Bigo hasta Bujuku Hut (3962 m), junto al lago Bujuku, bajo los montes Baker, Speke y Stanley.

El día 4 sube por Groundsel Gully hasta el paso Scott Elliot, el punto más alto del circuito, y baja junto a los lagos Kitandara hasta Kitandara Hut (unos 4020 m). Quienes van al Margherita giran a la derecha bajo el paso hacia Elena Hut (4541 m). El día 5 sube por la pared del fondo del valle hasta el paso Freshfield, con vistas al Congo, y luego baja por el largo y musgoso valle alto del Mubuku, pasando por el abrigo rocoso de Bujongolo, campamento base del duque de los Abruzos en 1906, hasta Guy Yeoman Hut. El último día baja por los cortados de Kichuchu, cruza dos veces el Mubuku, vuelve al camino de ida cerca de Nyabitaba y desciende hasta Nyakalengija.

Esta guía sigue el itinerario de RMS y divide el circuito en 6 etapas, de unos 7,1 km cada una. Los primeros 6,7 km, de Nyakalengija a Nyabitaba, se hacen a la ida y a la vuelta.

Lo más destacado

• La turbera de Bigo y el lago Bujuku: lobelias y senecios gigantes en un valle rodeado por tres montañas con glaciares
• Paso Scott Elliot (4372 m): el techo del circuito, entre el monte Stanley y el monte Baker
• Los lagos Kitandara: dos lagos bajo el monte Baker y el monte Luigi di Savoia
• Paso Freshfield: en una mañana despejada ves al oeste el Congo y al norte el monte Stanley
• Pico Margherita (5109 m): una ascensión glaciar opcional desde Elena Hut en el itinerario de 7 días de RMS
• El bosque: colobos blancos y negros, cercopitecos azules y el turaco del Rwenzori

Cuándo ir

Los Rwenzori están entre las montañas más lluviosas de África y puede llover cualquier día. Los meses más secos son de finales de diciembre a febrero y de junio a agosto, y también los más concurridos; de marzo a mayo y de septiembre a noviembre llueve más y el barro es más profundo. Por la noche, en Bujuku y Kitandara, la temperatura baja de cero y en los pasos puede haber nieve o granizo.

¿Cuántos días necesitas?

RMS vende el circuito en 6 días, con un último día de 7 a 8 horas de Guy Yeoman a Nyakalengija. La mayoría añade una noche en Nyabitaba en la bajada (7 días), y la versión de RMS con el Margherita dura 7 días, con una noche en Elena Hut en lugar de Kitandara. Cuenta con un día en Kasese antes y otro después.

Permisos, reservas y costes

Reserva directamente con RMS (oficinas en Kampala, Kasese y Nyakalengija) o con una agencia que trabaje con RMS. En octubre de 2026 RMS anuncia el circuito de 6 días desde 1200 US$ por persona y el de 7 días con el Margherita desde 1365 US$. Los paquetes incluyen la entrada al parque de la UWA (35 US$ al día para extranjeros no residentes), guías, porteadores, noches en refugio, comidas y un cocinero. La última tarifa publicada de la UWA, de julio de 2024 a junio de 2026, cobra 50 US$ al día por el trekking del Rwenzori; en octubre de 2026 la UWA aún no había publicado una nueva tarifa, así que comprueba qué incluye tu presupuesto. Cada senderista puede dar 12,5 kg a los porteadores. Se esperan propinas para guías y porteadores.

Cómo llegar y volver

Vuela a Entebbe. Kasese está a un largo día por carretera desde Kampala, en autobús o con traslado privado; viaja de día, como recomienda la FCDO. Nyakalengija está a 17 km de Kasese, desviándose de la carretera Kasese–Fort Portal en Nkenda; RMS organiza traslados. Llega pronto a la oficina de RMS el día 1 para pagar, alquilar material y conocer a tu equipo.

Dinero y cobertura móvil

Uganda usa el chelín (UGX); los precios de RMS y las tasas del parque están en dólares estadounidenses. Lleva billetes de dólar limpios y recientes, y efectivo para las propinas. No cuentes con cobertura móvil en la montaña: tu guía es el enlace con la ayuda.

Qué llevar

• Botas de agua de goma para las turberas (RMS las alquila) y polainas
• Ropa impermeable completa y bolsas estancas dentro de la mochila
• Un saco de dormir para temperaturas muy por debajo de cero, gorro de abrigo, guantes y chaqueta de plumas
• Frontal, gafas de sol y crema solar para los pasos
• Sistema para potabilizar agua, algo de picar, material para ampollas y tus propios medicamentos
• Para el Margherita: crampones, piolet, arnés y casco, que se alquilan en la oficina de RMS

Dificultad y seguridad

El Circuito Central es duro. Las jornadas son cortas en el mapa pero lentas: turbera profunda, matas de hierba, barro, escaleras, raíces y bloques mojados, a menudo con lluvia o niebla, durante 4 a 8 horas al día. Cuatro noches son a entre 3400 y 4000 m y los pasos superan los 4200 m, así que el mal de altura es un riesgo real: camina despacio, bebe bien y avisa a tu guía si tienes dolor de cabeza o te falta el aire. No hay un servicio organizado de rescate en montaña: a un senderista herido lo ayudan o lo bajan a cuestas los guías y porteadores, lo que puede llevar un día o más, así que lleva un seguro que cubra la evacuación y el tratamiento. En caso de emergencia llama al 999 o al 112.

La FCDO (actualizado el 8 de octubre de 2026) no desaconseja viajar al distrito de Kasese ni al parque nacional, pero advierte del terrorismo de las ADF cerca de la frontera con la RDC, sobre todo en torno a Bwera, y de ataques a puestos de policía y del ejército en Kasese y Bundibugyo en noviembre de 2025. Desaconseja todo viaje a las provincias vecinas de la RDC, así que quédate en el lado ugandés de la cordillera. Ya no se exige el certificado de fiebre amarilla para entrar en Uganda.

Historia

Ptolomeo escribió hacia el año 150 d. C. sobre las Montañas de la Luna como fuente del Nilo, y Henry Stanley puso el "Ruwenzori" en los mapas europeos en 1888. En 1906 la expedición del duque de los Abruzos subió a los picos principales y les dio nombre desde Bujongolo. Las montañas son el hogar del pueblo bakonzo, cuyos porteadores y guías dirigen RMS, fundada en 1987. El Rwenzori Mountains National Park se declaró en 1991, pasó a ser Patrimonio Mundial de la UNESCO en 1994 y humedal Ramsar en 2008.