Sunshine Coast Trail Wanderführer: Karte, Etappen & Unterkünfte

Der Sunshine Coast Trail (SCT) ist ein 180 km langer Wildnis-Wanderweg an der oberen Sunshine Coast von British Columbia in Kanada. Er führt von Sarah Point am Eingang des Desolation Sound bis Saltery Bay am Jervis Inlet, vorbei an der Stadt Powell River. Freiwillige der qathet Parks and Wilderness Society (qPAWS) haben ihn gebaut, um die letzten zugänglichen Urwaldbestände zu verbinden. Unterwegs gibt es 14 kostenlose Hütten, offen für alle nach dem Prinzip „wer zuerst kommt“, was ihn zum längsten Hüttenweg Kanadas macht und zum einzigen kostenlosen. Es gibt keine Genehmigung, keine Buchung und keine Gebühr.

Die Route

Der Weg beginnt an der felsigen Spitze der Malaspina-Halbinsel, folgt der Küste vorbei an Feather Cove und Bliss Portage und steigt zu den Manzanita Bluffs oberhalb von Lund. Dann quert er bewaldete Hügel und Bäche bis Rieveley Pond und Appleton Creek, führt an den Sliammon Lakes vorbei und erreicht Powell River am Pub Shinglemill am Powell Lake, der einzigen Stadt auf der Route. Von dort steigt er vorbei an der Haywire Bay zum Inland Lake und zum Confederation Lake, fällt zur Fiddlehead Landing am Powell Lake ab und steigt steil zur Hütte auf dem Tin Hat Mountain, der Hälfte des Weges. Die zweite Hälfte quert Lewis Lake, Elk Lake und die Smith Range bis Walt Hill, kommt bei Lang Bay herunter, folgt dem Lois Lake zur Golden Stanley Hut und steigt zum Mount Troubridge, mit etwa 1300 m der höchste Punkt. Am letzten Tag geht es vorbei am Rainy Day Lake und an der Fairview Bay hinunter zur Fähre in Saltery Bay.

Dieser Wanderführer folgt der auf OpenStreetMap kartierten Route und teilt sie in 12 Etappen von je etwa 13,8 km, jede Nacht mit Ziel an einer Hütte oder in Powell River. Die kartierte Linie ist kürzer als die offiziellen 180 km, weil die Kilometermarken durch Umleitungen wegen Forstarbeiten gestreckt oder verkürzt wurden. Der Weg ist von Nord nach Süd beschildert, mit doppelt so vielen Markierungen in dieser Richtung, also geh ihn so herum.

Höhepunkte

• Sarah Point und Desolation Sound: der Start, erreichbar mit dem Wassertaxi ab Lund, mit Blick auf Cortes Island und Hernando Island
• Manzanita Bluffs: Meerblick über Savary Island und die Salish Sea am ersten Abend
• Urwald: riesige Douglasien und Zedern auf den Abschnitten am Confederation Lake und March Lake
• Tin Hat Mountain: ein 360-Grad-Blick über Berge und Dutzende Seen von der Hütte am Gipfel
• Seen zum Baden: Inland, Confederation, Elk und Rainy Day Lake, viele mit einem Steg an der Hütte
• Mount Troubridge: der höchste Punkt, mit einer Blockhütte am Jocelyn Pond und Blick über die südliche Sunshine Coast

Wann du den Sunshine Coast Trail gehen kannst

Die Hauptsaison ist Ende Mai bis Anfang Oktober. Laut qPAWS ist das Wetter von Mai bis September am trockensten. Im Frühsommer kann auf dem Tin Hat und dem Mount Troubridge noch Schnee liegen, und im August trocknen manche Bäche aus, also trag auf den hohen Abschnitten mehr Wasser. Frühling und Herbst sind nass. Im Winter bleiben die tiefen Küstenabschnitte begehbar, aber die Berghütten sind dann Ziele für Schneeschuhwanderer, und die lange Durchwanderung ist nicht praktikabel.

Wie viele Tage brauchst du?

Die meisten brauchen 8 bis 12 Tage. Der klassische Plan sind 12 Tage, mit jeder Nacht an einer Hütte und der dritten Nacht in Powell River. Starke Wanderer legen kurze Tage zusammen, zum Beispiel Inland Lake bis Tin Hat oder Troubridge bis Saltery Bay. Du kannst auch nur einen Abschnitt gehen: Sarah Point bis Lund in 2 Tagen, Inland Lake bis Lewis Lake in 3 Tagen oder Lang Bay bis Saltery Bay in 3 bis 4 Tagen. Plane an jedem Ende einen zusätzlichen Tag für Fähren und Transport ein.

Anreise und Logistik

Powell River liegt am Highway 101, etwa 4 bis 5 Stunden von Vancouver mit zwei Fähren: Horseshoe Bay bis Langdale und Earls Cove bis Saltery Bay (du zahlst pro Richtung einmal). Eine Fähre fährt auch ab Comox auf Vancouver Island, und es gibt Flüge nach Powell River. Die meisten erreichen Sarah Point mit dem Lund Water Taxi (im Voraus buchen) oder mit dem Allrad-Sunshine Coast Shuttle, das auch Nachschub bringt und Bärenspray verkauft. Am Ende liegt das Fährterminal 200 m vom Weg.

Die Hütten sind kostenlos, nicht buchbar und nur für eine Nacht; Durchwanderer haben Vorrang. Die meisten bieten Platz für etwa 10 Personen, aber die Hütten am Inland Lake nur für 2 oder 3, und dort verlangt BC Parks eine kleine Gebühr. Nimm ein Zelt mit, denn Hütten können voll sein. Gruppen ab 8 Personen sollten zelten. Für die Zeltplätze von BC Parks in Sarah Point und Feather Cove brauchst du eine Backcountry-Registrierung für die Desolation Sound Parks. qPAWS bittet um eine Spende von 5 $ pro Person und Nacht.

Deinen Nachschub holst du in Powell River auf Etappe 3: Dort gibt es Supermärkte, Outdoorläden und das Krankenhaus, und der Pub Shinglemill bewahrt eine Nachschubbox auf. Auf dem Rest des Weges gibt es keine Läden. Nimm etwas Bargeld in kanadischen Dollar mit; in Powell River funktionieren Karten. Der Handyempfang ist lückenhaft und fehlt in vielen Tälern, also nimm ein GPS und einen Satelliten-Messenger mit.

Pack Zelt, Kocher, Wasserfilter, Bärensack und Schnur, Bärenspray, komplette Regenkleidung und warme Schichten ein. Die Pelletöfen in manchen Hütten sind nicht bestückt: Bring Pellets mit oder verlass dich nicht darauf. Hunde müssen an die Leine und dürfen nicht in die Hütten.

Sperrungen im Winter 2026–27: BC Hydro hat den unteren Fairview Bay Trail bis 28. Februar 2027 und den Saltery Bay/Blue Grouse Ridge Trail bis 25. April 2027 gesperrt. Nimm zwischen dem Rainy Day Lake und dem Startpunkt in Saltery Bay die Forststraße Saltery Bay Forest Service Road Branch 01.

Schwierigkeit

Der Weg ist gut gebaut, aber qPAWS beschreibt ihn auch für erfahrene Wanderer als Herausforderung. Die Anstiege sind steil und kommen mehrmals am Tag: zu den Manzanita Bluffs, zum Confederation Lake, Tin Hat, Walt Hill und Mount Troubridge. Rechne mit Wurzeln, Fels, Schlamm und umgestürzten Bäumen, etwas Forststraße und 5 bis 7 Stunden am Tag. Schwarzbären sind häufig, und auch Pumas und Wölfe leben hier: Häng dein Essen auf, trag Bärenspray und mach an Bächen Geräusche. Achte werktags auf den Straßenabschnitten auf Holztransporter. Lagerfeuer sind nur erlaubt, wenn kein Feuerverbot gilt. Bereite alles Wasser auf und füll vor Manzanita, Tin Hat und dem Gipfel des Troubridge auf, denn dort gibt es keins.

Geschichte

Der Weg entstand 1992, als ein paar Wanderer aus der Gegend sahen, dass der zugängliche Urwald an der oberen Sunshine Coast verschwand. Sie gründeten die Powell River Parks and Wilderness Society, heute qPAWS, um Waldstücke zu schützen, die durch Wegkorridore verbunden sind. Freiwillige, mehr als 20 Jahre lang angeführt von Eagle Walz, der auch den Wanderführer zum Weg schrieb, schlugen die Route Abschnitt für Abschnitt frei. Inland Lake wurde 1997 Provinzpark, wobei qPAWS an den Verhandlungen beteiligt war. Die erste Hütte wurde 2009 an der Fairview Bay gebaut und die neueste 2021 in Sarah Point, mit lokalen Vereinen, der BOMB Squad und Spenden von Wanderern. Lange davor lebten an der Küste First Nations: Der Park am Okeover Arm schützt einen Muschelhaufen der Sliammon, und Muschelhaufen in Saltery Bay markieren alte Versammlungsorte.